L’ormone sessuale estradiolo svolge un ruolo di primo piano nel successo della fecondazione in vitro (FIV). Livelli elevati di estradiolo producono tassi di successo inferiori della fecondazione in vitro e maggiori ostacoli alla gravidanza. Livelli normali di estradiolo significano un migliore successo della fecondazione in vitro se tutti gli altri fattori di influenza sono normali e sani.
L’estradiolo, spesso indicato anche come E2 o 17Β-estradiolo, è una forma di estrogeno secreta dalle ovaie. I livelli di estradiolo nel corpo hanno un impatto significativo sulla fertilità controllando i livelli di ormone follicolo-stimolante (FSH), la riserva di ovuli, la qualità degli ovuli e talvolta l’efficacia dei tradizionali farmaci stimolanti l’ovulazione utilizzati per aumentare la fertilità. Per determinare il livello di estradiolo, il terzo giorno delle mestruazioni viene eseguito un esame del sangue chiamato test dell’estradiolo.
La fecondazione in vitro (IVF) è un trattamento di riproduzione assistita in cui gli ovuli vengono raccolti dalle ovaie, fecondati con sperma di donatore in un terreno di coltura esterno al corpo, lasciati maturare per diversi giorni e quindi reimpiantati nell’utero. Il successo della fecondazione in vitro dipende dall’avere una buona riserva di ovuli e una forte risposta ai farmaci stimolanti l’ovulazione. Poiché i livelli di estradiolo influiscono direttamente sulla riserva di ovuli e sull’efficacia dei farmaci stimolanti l’ovulazione, è chiaro che l’estradiolo e il successo della fecondazione in vitro sono direttamente collegati.
I problemi con l’estradiolo e la fecondazione in vitro si verificano quando il livello di estradiolo è alto. Se questo è il caso, la riserva di ovuli è in genere bassa e i farmaci stimolanti l’ovulazione probabilmente non promuovono il rilascio di più ovuli necessari per la raccolta della fecondazione in vitro. Per superare i problemi dell’alto estradiolo e del fallimento della fecondazione in vitro, si può provare il protocollo lupron flare. Questo metodo utilizza colpi di lupron accuratamente programmati e ormone follicolo-stimolante per aumentare il numero di uova maturate durante un ciclo di raccolta delle uova di fecondazione in vitro.
L’estradiolo elevato e il fallimento della fecondazione in vitro possono anche essere causati da una scarsa qualità delle uova, uova che non possono essere fecondate o uova che non si sviluppano una volta fecondate. L’uso di ovuli donati o di cova assistita può superare questi problemi. Gli ovuli donati per la fecondazione in vitro, proprio come lo sperma del donatore, possono provenire da familiari, amici o da un donatore anonimo attraverso una clinica di donatori di ovuli. Una volta selezionati gli ovuli, passano attraverso la procedura di fecondazione in vitro e vengono impiantati nella donna. La schiusa assistita è una procedura utilizzata per praticare un piccolo foro con una soluzione leggermente acida nel guscio esterno dell’uovo, chiamata zona pellucida, che aumenta le possibilità che lo sperma possa penetrare nell’uovo.
La fecondazione in vitro è una procedura complicata con tassi di successo tipici tra il 10% e il 40%. Un livello sano di estradiolo è importante per il successo della fecondazione in vitro, ma è solo una parte di un processo molto complicato. Il successo della fecondazione in vitro dipende anche dai livelli di altri ormoni sessuali, dalla salute generale della donna e dalle sue strutture riproduttive, dalla sua età e dal numero di ovuli impiantati.