Un gozzo colloidale, a volte noto come gozzo nodulare colloidale o gozzo endemico, è una ghiandola tiroidea che si è ingrandita a causa della mancanza di iodio. Situata nella parte anteriore del collo, la ghiandola tiroide produce ormoni tiroidei che regolano il metabolismo, influenzando la frequenza cardiaca, la temperatura, la digestione, i livelli di energia e altre funzioni corporee. Lo iodio è necessario alla ghiandola tiroide per produrre ormoni tiroidei e una carenza di iodio può far crescere la ghiandola nel tentativo di aumentare la sua produzione di ormoni. I gozzi colloidali si verificano più frequentemente nelle aree in cui c’è poco iodio nel terreno. Ciò significa che è probabile che il cibo coltivato nel terreno e poi mangiato dalla popolazione locale sia carente di iodio.
Il termine gozzo descrive qualsiasi gonfiore della ghiandola tiroidea e possono svilupparsi diversi tipi di gozzo. Un gozzo colloidale è un esempio di quello che viene chiamato un semplice gozzo. Un altro tipo di gozzo semplice, noto come gozzo sporadico, può svilupparsi in alcune persone. Qui, la causa è solitamente sconosciuta.
Anche problemi alla tiroide come le malattie ipertiroidismo e ipotiroidismo possono causare gozzo. Nell’ipertiroidismo la tiroide è troppo attiva, mentre nell’ipotiroidismo è poco attiva. Entrambe le malattie sono condizioni autoimmuni, in cui il sistema immunitario del corpo attacca la ghiandola tiroidea. Anche le infezioni virali e i tumori possono causare il rigonfiamento della tiroide.
I sintomi di questo tipo di gozzo potrebbero non svilupparsi fino a quando la crescita non è abbastanza grande da esercitare pressione sulle strutture vicine, come la trachea e l’esofago. Quando la trachea, o trachea, si schiaccia, si può avvertire tosse e voce rauca e, nei casi più gravi, può essere difficile respirare. La compressione dell’esofago, il tubo attraverso il quale il cibo raggiunge lo stomaco, può causare problemi di deglutizione. I segni di un gozzo colloidale possono essere un evidente gonfiore del collo e, a volte, se le braccia vengono sollevate, le vene del collo possono diventare prominenti e la respirazione può essere limitata.
Sebbene questi gozzi siano i gonfiori tiroidei più comuni in tutto il mondo, sono rari in molti paesi sviluppati, dove lo iodio viene regolarmente aggiunto al cibo e al sale da cucina. Di solito è necessario effettuare indagini per determinare la causa precisa di qualsiasi ingrossamento della tiroide. Il trattamento del gozzo colloidale generalmente comporta l’aggiunta di iodio extra alla dieta ed evitare quegli alimenti che interferiscono con l’uso di iodio da parte della tiroide e stimolano indirettamente la crescita del gozzo. Le prospettive per qualcuno con un gozzo colloidale sono generalmente positive una volta effettuato il trattamento.