La malattia renale è una condizione che può colpire uomini e donne di tutte le età, sebbene sia più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni che soffrono di diabete o ipertensione. Gli individui con malattia renale cronica in genere mostrano una serie di sintomi fisici significativi, come difficoltà a urinare e dolore lombare. Molte persone sperimentano affaticamento, nausea e problemi con il sonno e la concentrazione. Un individuo che manifesta sintomi di malattia renale dovrebbe consultare immediatamente un medico. Un medico può condurre una diagnosi corretta e raccomandare il piano di trattamento a lungo termine più appropriato.
La malattia renale cronica si sviluppa gradualmente nel tempo e i primi sintomi possono essere difficili da identificare. I primi sintomi della malattia renale includono cambiamenti nei modelli di minzione, stanchezza e moderato gonfiore intorno ai piedi e alle caviglie. Le persone nelle prime fasi della malattia renale possono ritrovarsi a urinare più spesso del normale, specialmente durante le ore notturne. Possono sentirsi stanchi e incapaci di mantenere un programma di sonno regolare.
Con il progredire della malattia renale, i sintomi tendono a diventare più evidenti. Gli individui iniziano a provare un notevole disagio durante la minzione, se sono in grado di urinare del tutto, e l’urina può apparire molto scura o sanguinolenta. I reni diventano meno efficaci nel rimuovere l’acqua in eccesso dal corpo ed espellerla come rifiuto. Il risultato è un significativo gonfiore degli arti inferiori e degli occhi, dove il tessuto diventa eccessivamente saturo del fluido in eccesso.
I sintomi che compaiono poco prima dell’insufficienza renale includono estrema stanchezza, nausea, vomito, anemia, prurito e mancanza di respiro. Molte persone hanno difficoltà a concentrarsi sui compiti e possono sentirsi disorientate e stordite durante l’attività. Crampi muscolari, dolore nella parte bassa della schiena, ossa fragili e mal di testa sono sintomi molto comuni in fase avanzata. Se non trattati, i reni possono bloccarsi completamente, causando danni irreversibili ad altri organi interni e spesso con conseguente morte.
Una persona dovrebbe consultare un medico non appena nota qualsiasi sintomo di malattia renale. Prima vengono rilevati problemi ai reni, maggiori sono le possibilità che l’individuo possa gestirli con successo. Un medico renale, noto come nefrologo, può eseguire esami fisici, nonché esami del sangue e delle urine per determinare la natura di un disturbo e decidere le migliori opzioni di trattamento. Il medico potrebbe prescrivere integratori ormonali che aiutano a prevenire il peggioramento dell’anemia. Una persona vicina all’insufficienza renale totale potrebbe dover sottoporsi a trattamenti di dialisi o trapianto di rene.