I tipi di trauma dell’orecchio includono danni all’orecchio esterno, medio e interno. Il trauma dell’orecchio può derivare dall’ascolto di musica ad alto volume, dall’essere colpiti nell’orecchio o dall’infilare qualcosa nel condotto uditivo. Il trauma può verificarsi anche se l’orecchio medio viene infettato. Il danno all’orecchio da trauma include la perdita dell’udito, che può essere permanente o temporanea.
Un timpano rotto o scoppiato è un tipo di trauma che può derivare dall’inserimento di un batuffolo di cotone o di un altro oggetto nel condotto uditivo. Colpire l’orecchio con molta forza o ripetutamente può anche causare la rottura del timpano. Se il timpano si rompe, di solito è in grado di ripararsi entro poche settimane. Una persona dovrebbe comunque consultare un medico se subisce un forte colpo all’orecchio o infila un oggetto troppo lontano nel condotto uditivo, poiché potrebbero esserci altri danni all’orecchio interno.
Ad esempio, le ossa dell’orecchio interno, chiamate ossicini, possono rompersi o danneggiarsi in altro modo se una persona viene colpita troppo forte. Un’infezione all’orecchio può anche causare danni agli ossicini. Se le ossa dell’orecchio sono danneggiate oltre la loro capacità di ripararsi naturalmente, una persona potrebbe dover subire un intervento chirurgico per sostituire uno o tutti e tre gli ossicini con quelli artificiali.
Il rumore forte e la musica causano un altro tipo di trauma all’orecchio, spesso chiamato trauma acustico. L’ascolto di musica ad alto volume con le cuffie o ai concerti può portare alla perdita permanente dell’udito, poiché i peli all’interno dell’orecchio si danneggiano. Il trauma da rumore forte è prevenibile indossando tappi per le orecchie o altre protezioni per le orecchie.
Il trauma dell’orecchio può anche derivare da infezioni di varie parti dell’orecchio. L’orecchio del nuotatore, o un’infezione del condotto uditivo, è un tipo di trauma relativamente comune. L’infezione prende il nome perché di solito si verifica quando una persona riceve troppa acqua nel condotto uditivo. L’esposizione all’acqua fa scivolare via lo strato lipidico che di solito protegge il canale da infezioni e irritazioni. L’orecchio del nuotatore può anche verificarsi se polvere e sporco si accumulano nel condotto uditivo di una persona o se una persona suda molto.
Le infezioni dell’orecchio medio sono un altro tipo di trauma dell’orecchio. Le persone tendono a contrarre infezioni all’orecchio quando combattono contro il raffreddore, poiché il liquido si accumula nel condotto uditivo quando la tromba di Eustachio, che va dall’orecchio alla gola, è bloccata. Il fluido intrappolato fornisce un buon terreno fertile per i batteri. Un’infezione del condotto uditivo può portare a una perdita temporanea dell’udito. Molte infezioni dell’orecchio si risolvono da sole, anche se alcune richiedono antibiotici.