L’ortopedia – o più correttamente, l’ortopedia – è la specialità medica che riguarda la diagnosi e il trattamento di disturbi, condizioni e lesioni del sistema scheletrico e dei muscoli, delle articolazioni e dei legamenti ad esso associati. Entrambe le grafie di questo termine sono generalmente accettate, ma la seconda è tecnicamente corretta e come la scrivono la maggior parte delle organizzazioni mediche ufficiali. I professionisti medici specializzati in questo campo sono chiamati ortopedici, ma il termine generico è chirurgo ortopedico o specialista ortopedico.
Questi operatori sanitari trattano un’ampia varietà di condizioni relative al corpo, inclusi problemi come artrite, lesioni sportive, mal di schiena, dolore alle gambe e ai piedi e sindrome del tunnel carpale. I chirurghi ortopedici sono appositamente formati per affrontare le condizioni comuni associate al sistema scheletrico e per eseguire la riparazione chirurgica quando necessario.
Le procedure chirurgiche comuni eseguite dai chirurghi in questo campo includono la sostituzione articolare e la riparazione dei nervi danneggiati o il trasferimento dei nervi compressi. Alcuni sono specializzati in un solo tipo di lesione e altri possono trattare esclusivamente una particolare parte del corpo, come mani o piedi. Alcuni medici si specializzano ulteriormente trattando esclusivamente i bambini. Questi medici sono chiamati chirurghi ortopedici pediatrici.
Uno specialista pediatrico può trattare problemi che sorgono con la crescita e lo sviluppo dei bambini, come la curvatura della colonna vertebrale o la scoliosi e la discrepanza nella lunghezza degli arti. Il campo è una specialità che può essere chiamata anche in situazioni di emergenza. Fratture, distorsioni o stiramenti gravi e articolazioni lussate sono tutte lesioni comuni subite dai bambini attivi. Questi professionisti medici cureranno il bambino tenendo presente che il suo corpo sta ancora crescendo e sviluppandosi.
I pazienti possono anche consultare un medico specializzato in questo settore sulla salute delle ossa e sulla prevenzione della perdita ossea. I professionisti medici del settore spesso lavorano a stretto contatto con i fisioterapisti per aiutare a guarire una lesione che altrimenti potrebbe richiedere un intervento chirurgico.