Le doppie ciglia sono causate da un disturbo noto come distichiasi. È una condizione in cui i capelli o le ciglia possono crescere dalle aperture di minuscole ghiandole che producono olio nelle palpebre. Queste ghiandole sono chiamate ghiandole di Meibomio. Un’altra forma di questa condizione è il linfedema-distichiasi. Questo disturbo non solo provoca doppie ciglia, ma è anche associato a determinati tipi di condizioni di salute.
La distichiasi è anche conosciuta come distichiasi di Blatt. “Blatt” è il nome di un oftalmologo che è stato uno dei primi a descrivere la condizione nel 1924. È un disturbo estremamente raro e che può verificarsi indipendentemente dall’età, dal sesso o dall’etnia di una persona. Le doppie ciglia possono essere ereditarie o possono verificarsi a causa di altre condizioni, come la blefarocongiuntivite. Questo è un gonfiore cronico delle palpebre e della membrana mucosa che riveste l’occhio interno.
La sindrome linfedema-distichiasi è un’altra forma ereditaria di distichiasi che si verifica con la condizione medica linfedema. Il linfedema è una condizione che provoca gonfiore in alcune parti del corpo a causa di un eccessivo accumulo di liquidi. Oltre ad avere ciglia doppie e gonfiore, le persone con questa sindrome possono anche avere determinate condizioni di salute o anomalie. Queste condizioni sono spesso direttamente associate alla porzione di linfedema della linfedema-distichiasi e possono includere difetti cardiaci, palpebre cadenti, cisti spinali e persino diabete di tipo II. Si dice che la defunta attrice Elizabeth Taylor abbia avuto doppie ciglia a causa di questa condizione.
Le due file di ciglia causate da entrambi i tipi di distichiasi possono apparire sia sulla palpebra superiore che su quella inferiore. In alcuni casi le doppie ciglia possono crescere solo dalla palpebra inferiore, tuttavia è raro che appaiano solo sulla palpebra superiore. Spesso la fila anormale di ciglia cresce più corta e più sottile del normale set di ciglia, indipendentemente dalla palpebra.
Con entrambi i tipi di distichiasi, le ciglia anormali possono crescere naturalmente o girarsi verso l’interno verso l’occhio stesso. Quando crescono verso l’interno, le ciglia possono graffiare la superficie dell’occhio e causare disagio o dolore. Le doppie ciglia che irritano l’occhio possono essere tirate da un optometrista o da un oftalmologo, anche se quasi sempre ricrescono entro poche settimane. L’elettrolisi è una procedura più permanente che utilizza una corrente elettrica per uccidere la ciglia alla radice. La criochirurgia è un altro modo permanente per eliminare la seconda fila di ciglia e prevede l’uso del freddo estremo per distruggere le ciglia anormali.