Una fistola perianale è un passaggio tra la ghiandola anale e la pelle. Una fistola deriva tipicamente da un ascesso perianale che è stato drenato. Può anche provocare un ascesso ricorrente, se l’apertura esterna guarisce prima, bloccando il drenaggio dalla ghiandola curativa.
Un ascesso perianale si forma quando una ghiandola nel canale anale viene infettata da batteri o feci. I pazienti che soffrono di stitichezza, diarrea o altri problemi intestinali hanno spesso maggiori probabilità di sviluppare un ascesso perianale. L’ascesso viene drenato attraverso un piccolo foro vicino all’ano. Quando il drenaggio continua per diversi mesi, un medico può diagnosticare a un paziente una fistola perianale.
Se il paziente sta ancora combattendo un’infezione, un medico deve attendere che si risolva prima di trattare la fistola stessa. Le fistole perianali spesso causano dolore e prurito intorno all’ano e il paziente può notare una secrezione sanguinolenta o simile a pus dalla cavità anale. Il medico può utilizzare una sonda fistola per esaminare e trovare le aperture della fistola per determinare il trattamento.
In alcuni casi, le fistole perianali guariscono da sole, con pochissimo intervento medico. I medici spesso posizionano un setone, una lunghezza di sutura, all’interno della fistola per tenerla aperta mentre guarisce. La chirurgia è necessaria quando l’apertura esterna inizia a guarire per prima o se un medico è preoccupato di consentire alla fistola di guarire da sola.
La procedura chirurgica per il trattamento di una fistola perianale di solito comporta il taglio del muscolo sfintere per aprire il passaggio e unire le aperture esterne e interne. Ciò consente alla fistola di guarire dall’interno e previene ulteriori complicazioni. In alternativa, alcuni medici lo iniettano con una colla solubile o un tappo che chiude l’apertura e gli consente di guarire.
Il periodo di recupero dopo che una fistola perianale è stata sigillata o trattata chirurgicamente è solitamente esente da complicazioni. Molti pazienti avvertono dolore e disagio per diversi giorni dopo la procedura, che possono essere trattati con antidolorifici da banco o da prescrizione. Immergere la zona anale in acqua tiepida tre o quattro volte al giorno può aiutare a lenire l’area e favorire la guarigione. Gli ammorbidenti delle feci possono aiutare a prevenire il disagio eccessivo dovuto ai movimenti intestinali durante il processo di guarigione.
È importante che i pazienti cerchino un trattamento medico per ascessi e fistole perianali il prima possibile. Questo spesso massimizzerà il successo del trattamento. La maggior parte dei pazienti non ha problemi con ascessi o fistole ricorrenti se cerca un trattamento appropriato non appena nota un problema.