Il progesterone è un ormone che viene creato dalle ovaie. È importante per il ciclo mestruale femminile e la gravidanza. Esiste anche una relazione tra i livelli di progesterone e l’ansia. Quando i livelli di progesterone nel corpo diventano squilibrati, gli individui possono sperimentare un aumento dell’ansia. Questo perché il progesterone ha un effetto calmante, simile a quello della serotonina, nel cervello. Le donne più spesso sperimentano squilibri ormonali del progesterone durante la gravidanza, la perimenopausa e la menopausa, che possono portare ad un aumento dell’ansia.
La relazione tra progesterone e ansia è influenzata anche dagli estrogeni, un altro ormone prodotto dalle ovaie importante per il ciclo mestruale e la gravidanza. L’estrogeno è diverso dal progesterone, in quanto ha l’effetto opposto nel cervello e porta ad un aumento dell’ansia. Come il progesterone, anche i livelli di estrogeni variano, specialmente durante la menopausa.
Le donne hanno due volte più probabilità di provare ansia rispetto agli uomini. Il grado di esso causato da una mancanza di progesterone può manifestarsi in molti modi diversi. Paura, panico, depressione e mancanza di sonno generalmente accompagnano l’aumento dei livelli di ansia, che colpiscono molte aree diverse della vita di una donna. Molte donne che sperimentano questi problemi prima provano antidepressivi e farmaci anti-ansia, solo per scoprire che non sono efficaci.
Sebbene la mancanza di progesterone e l’ansia siano un problema riscontrato principalmente dalle donne, gli uomini hanno una forma di questo ormone nei loro corpi. Il progesterone negli uomini è importante anche per gli organi sessuali, ma è presente nei loro corpi in quantità minori. Nel complesso, gli uomini non sperimentano la mancanza di progesterone e problemi di ansia come fanno le donne.
È necessario un esame del sangue per stabilire che il motivo dell’ansia è dovuto alla mancanza di progesterone. Questo test misura il livello di ormoni nel corpo. Se i risultati mostrano uno squilibrio ormonale, i medici possono scegliere il miglior percorso di trattamento per soddisfare le esigenze di ciascun paziente.
Alleviare i sintomi dell’ansia causati da uno squilibrio del progesterone si ottiene spesso attraverso la terapia ormonale sostitutiva (HRT). Sono disponibili diverse forme di TOS. Questi includono terapie che utilizzano ormoni naturali o sintetici.
Le donne che prendono in considerazione la TOS dovrebbero essere consapevoli dei rischi e dei benefici ad essa associati. Ci sono prove che dimostrano che la TOS è associata ad un aumentato rischio di cancro al seno. Per questo motivo, la TOS dovrebbe essere eseguita per periodi di tempo limitati e alle dosi più basse possibili.