Una tosse sibilante è una tosse accompagnata da un suono simile a un fischio, che si verifica in genere in combinazione con mancanza di respiro e di solito non produce muco. Le cause più comuni di tosse sibilante includono asma e bronchite, quest’ultima spesso aggravata dal fumo o dall’esposizione al fumo passivo. Il trattamento di questo tipo di tosse varia in base alla causa della tosse. Quelli con una tosse correlata all’asma possono trovare sollievo nell’uso di un inalatore, mentre i malati di bronchite spesso devono semplicemente aspettare che i loro corpi combattano il virus che causa la tosse.
La caratteristica distintiva di una tosse sibilante è il rumore secco e sibilante che l’accompagna. Spesso la tosse non fa uscire il muco dai polmoni. Può verificarsi in combinazione con mancanza di respiro, che può essere molto scomodo o addirittura spaventoso per il malato o, nel caso di un bambino piccolo, per i suoi caregiver.
Molto spesso, questo tipo di tosse è sintomatico di asma o bronchite. Entrambe le condizioni sono caratterizzate dall’infiammazione dei passaggi polmonari, che restringe le vie aeree e complica la respirazione. Il suono sibilante associato sia all’asma che alla tosse derivata dalla bronchite è tipicamente causato dal movimento dell’aria attraverso questi canali respiratori ristretti. Mentre l’asma è una condizione cronica, tuttavia, la bronchite è spesso una malattia temporanea causata da un’infezione virale.
Il trattamento per la tosse sibilante varia in base alla causa esatta della tosse e chi soffre di tosse dovrebbe consultare il proprio medico per determinare il miglior piano di trattamento per la sua condizione. I pazienti asmatici possono trarre beneficio da una combinazione di trattamenti, come un farmaco quotidiano che funziona per mantenere una sana funzione polmonare e un inalatore ad azione rapida che apre rapidamente le vie aeree in caso di riacutizzazione. Inoltre, chi soffre di asma può prevenire la tosse determinando ed evitando specifici fattori scatenanti che possono aggravare la loro condizione, come peli di animali domestici o polline.
Poiché una tosse correlata alla bronchite è spesso causata da un’infezione virale o, meno frequentemente, batterica, richiede un approccio terapeutico diverso da quello utilizzato per l’asma. In caso di bronchite virale, si può consigliare al malato di rimanere semplicemente idratato e riposato per diversi giorni, consentendo al sistema immunitario del corpo di combattere il virus. La bronchite batterica può essere efficacemente trattata con antibiotici. Quelli con bronchite cronica o di lunga durata possono trarre beneficio da un programma di terapia respiratoria in corso. Il fumo e l’esposizione al fumo passivo possono aggravare i sintomi della bronchite, e quindi dovrebbero essere evitati da chi soffre di tosse sibilante.