Le supposte possono essere efficaci per il trattamento di casi occasionali di stitichezza. Le supposte lassative in genere contengono una prescrizione o un farmaco da banco che stimola il movimento dell’intestino, rende le feci più morbide o lubrifica l’ano per rendere più facile per una persona spingere fuori uno sgabello solido. Alcuni di questi farmaci funzionano entro circa mezz’ora dall’uso e molti sono abbastanza miti. La maggior parte dei medici sconsiglia l’uso di supposte per la stitichezza a lungo termine, tuttavia, poiché ciò potrebbe portare a dipendenza o causare altri problemi di salute.
Per usare le supposte per la stitichezza, una persona di solito giace su un fianco con un ginocchio vicino al petto e l’altra gamba dritta o leggermente piegata. Quindi inserisce l’estremità appuntita o arrotondata della supposta nel suo retto. Nella maggior parte dei casi, le supposte devono essere inserite, usando un dito pulito e asciutto, a circa 1 pollice (2.54 centimetri) nel retto. Una volta inserita una supposta, il paziente di solito deve rimanere sdraiato su un fianco per diversi minuti. Questo di solito viene fatto per assicurarsi che la supposta si sciolga completamente e non venga espulsa accidentalmente dal corpo; una volta che si scioglie, tuttavia, un individuo di solito può muoversi normalmente.
L’efficacia delle supposte può dipendere dal farmaco specifico che contengono, poiché uno stimolante intestinale più forte può portare a un movimento intestinale più veloce di uno più mite. Alcune supposte, tuttavia, non sono stimolanti ma funzionano invece come lubrificanti. Questo tipo di supposta lubrifica l’area e facilita l’espulsione delle feci, ma potrebbe non essere altrettanto efficace quando le feci sono molto dure. Alcune supposte contengono sia uno stimolante che un lubrificante per stimolare i movimenti intestinali e rendere più facile per la persona spingere le feci dal suo corpo. Un individuo può fare bene a chiedere consiglio al suo medico su quali tipi di supposte sono più efficaci prima di tentare di curare la sua stitichezza.
L’uso di supposte per la stitichezza spesso fornisce un sollievo più rapido di quanto una persona possa aspettarsi con un lassativo orale. Molti lassativi orali impiegano fino a 12 ore per funzionare, ma le supposte di solito producono movimenti intestinali in meno di 60 minuti. Possono anche funzionare nei casi in cui i lassativi orali sono meno efficaci del desiderato. Le supposte possono, tuttavia, causare effetti collaterali. Ad esempio, una persona può provare crampi addominali e diarrea dopo aver usato supposte per la stitichezza; alcune persone possono anche provare nausea e irritazione dell’area rettale dopo averle usate.