Il disturbo di conversione è un raro disturbo psicologico causato da uno stress intenso. Il paziente manifesta sintomi fisici senza alcuna causa fisica sottostante, trasformando letteralmente un problema psicologico in un problema fisico. Il vero disturbo di conversione è raro e viene trattato con la consulenza e altre cure psichiatriche progettate per esaminare la causa principale del turbamento emotivo che ha portato allo scoppio dei sintomi fisici. Qualcuno a cui è stata diagnosticata questa condizione non sta fingendo e potrebbe aver represso il conflitto mentale che ha portato al disturbo in modo così completo che ci vuole del tempo per sradicarlo.
Molte professioni della salute mentale utilizzano un libro chiamato Manuale diagnostico e statistico (DSM) dei disturbi mentali per diagnosticare una condizione. Il DSM stabilisce una serie di condizioni che devono essere soddisfatte per una diagnosi accurata. Secondo il DSM, un paziente con disturbo di conversione deve soddisfare diverse qualifiche. Il primo è la manifestazione di sintomi fisici abbastanza gravi da richiedere una valutazione che non può essere spiegata attraverso test ed esami medici. Esempi comuni includono convulsioni che assomigliano all’epilessia, difficoltà con il controllo muscolare, paralisi, problemi di vista, vertigini e sintomi gastrointestinali. I sintomi del disturbo di conversione spesso suggeriscono un grave problema neurologico o medico.
Una volta stabilito che il paziente non sta fingendo, un professionista psichiatrico esaminerà la storia passata del paziente per vedere se il paziente ha subito un trauma intenso che potrebbe portare al disturbo di conversione. Il trauma tipicamente precede l’insorgenza di questo disturbo, anche se problemi mentali in corso possono esacerbarlo. Dopo che la fonte del trauma è stata identificata, il paziente viene sottoposto a terapia per affrontare la situazione.
Secondo la teoria psicodinamica, il disturbo di conversione nasce dalle interazioni tra vari aspetti della psiche e del corpo fisico. Ciò include pensieri consci e inconsci, poiché entrambi possono influenzare pesantemente la personalità e il comportamento umano. Come per tutte le condizioni di salute mentale che richiedono una terapia, qualcuno con disturbo di conversione potrebbe dover visitare diversi medici prima di trovarne uno con cui lavorare. Un terapeuta che offra una terapia psicodinamica può essere una buona scelta, poiché la terapia può integrare diverse modalità di trattamento, a seconda del singolo paziente. La maggiore flessibilità della terapia psicodinamica può aiutare i pazienti ad arrivare alla radice del problema che causa il disturbo di conversione in modo più efficace.