I segni del cancro della lingua possono includere dolore, gonfiore e scolorimento della lingua. A volte sono difficili da identificare quando coinvolgono la base della lingua – la parte nella parte posteriore della bocca – perché le persone spesso non ispezionano da vicino questa parte della bocca. I dentisti sono più comunemente responsabili dell’identificazione dei segni del cancro della lingua, poiché hanno familiarità con la bocca dei loro pazienti e utilizzano strumenti speciali per guardare in profondità nella bocca. I tumori orali possono crescere rapidamente e sono spesso invasivi e la prognosi può essere negativa per il paziente.
Le persone con cancro alla lingua possono notare macchie scolorite sulla lingua, comprese aree più scure o più chiare, che non vanno via. La lingua può anche sentirsi tenera e dolorante; le persone possono avere la sensazione che qualcosa si sia depositato nella lingua e non possa essere rimosso. Il sanguinamento orale è comune e l’area intorno al tumore può sviluppare intorpidimento o formicolio. Inoltre, l’alitosi persistente può essere un segnale di avvertimento del cancro della lingua.
Altri segni di cancro alla lingua coinvolgono le aree circostanti del corpo. I linfonodi del collo possono gonfiarsi. e anche scolorimento e gonfiore possono iniziare ad apparire lungo le gengive. I pazienti possono avere difficoltà a deglutire e possono sviluppare un discorso confuso poiché la lingua gonfia rende più difficile l’enunciazione. I denti e la mascella possono essere spostati, portando a un cambiamento nel modo in cui il paziente morde e può verificarsi una perdita di peso a causa di una bassa perdita di appetito.
I segni del cancro alla lingua sono spesso individuati precocemente sulla parte anteriore della lingua perché le persone notano aree tenere o scolorimento che non scompaiono. In questi casi, possono cercare un trattamento da un medico dopo che i rimedi casalinghi come i trattamenti per l’afta non sembrano funzionare. Un medico può eseguire un raschiamento della lesione per la biopsia per vedere cosa sta succedendo e può formulare raccomandazioni terapeutiche come chirurgia, chemioterapia e radiazioni. La chirurgia può essere invasiva, poiché potrebbe essere necessario rimuovere parti della mascella se il cancro è localmente aggressivo, ma l’alternativa sarebbe consentire al cancro di continuare a crescere.
Le persone che notano segni di cancro alla lingua dovrebbero farli valutare. Se il problema è benigno o è un altro problema, come un’infezione da lievito, può essere molto curabile e un medico non si preoccuperà di consultare il paziente in merito. Se si tratta infatti di cancro alla lingua, un trattamento rapido può fare una differenza significativa nella prognosi. Rimuovere la crescita cancerosa prima che abbia il tempo di diffondersi ad altre aree del corpo può migliorare significativamente la prognosi per il paziente.