I medici generalmente dicono “gira la testa e tossisci” durante un esame di ernia. Sono generalmente tenuti a mettere le dita vicino alla parte superiore dei testicoli su un paziente di sesso maschile e istruirlo a tossire perché se è presente un’ernia, si può sentire che si gonfia dal basso addome. Agli uomini può essere chiesto di girare la testa in modo che la tosse sia diretta lontano dal medico, specialmente se sono malati di una malattia trasmissibile.
I test dell’ernia possono essere eseguiti come parte di un esame fisico di routine o se un uomo crede di poter avere un’ernia a causa di forti dolori o altri sintomi. Un’ernia è una condizione in cui una parte dell’intestino inizia a fuoriuscire dalla cavità addominale attraverso aree sensibili. Queste aree includono l’ombelico negli uomini e nelle donne e l’area in cui i testicoli incontrano il corpo negli uomini. Quando a un uomo viene detto di “girare la testa e tossire” è generalmente così che l’azione della tosse renderà più facile rilevare qualsiasi potenziale ernia.
Alcuni medici potrebbero non usare questa frase e invece istruire i pazienti a coprirsi la bocca o semplicemente a tossire. Coprire la bocca è spesso un’alternativa più sicura perché i germi possono ancora diffondersi nell’aria e infettare altri individui, anche se la testa del paziente è girata lontano da qualsiasi altra persona nella stanza. I pazienti che hanno una malattia nota, come il comune raffreddore o l’influenza, dovrebbero sempre coprirsi la bocca mentre tossiscono.
È stato anche detto che i medici istruiscono i pazienti a “girare la testa e tossire” per mettere la colonna vertebrale in una posizione migliore per controllare l’ernia o per rendere in qualche modo più facile sentire un’ernia. La maggior parte dei medici non supporta questa teoria, sebbene girare la testa non arrechi alcun danno se fa sentire meglio il paziente o il medico. Nella maggior parte dei casi, l’atto stesso di tossire è sufficiente per indicare un’ernia.
La frase “gira la testa e tossisci” è nota, anche tra coloro che non l’hanno mai sentita pronunciare dai propri medici. È stato utilizzato in una varietà di sketch comici, storie e altri media per illustrare il disagio associato allo spogliarsi nello studio di un medico durante l’esame. È stato utilizzato anche nei film durante le scene comiche.