Un polipo dell’adenoma tubulare è un piccolo tumore che cresce lungo la parete dell’intestino crasso. Questo tipo di polipo contiene cellule cancerose. In molti casi, le cellule cancerose sono contenute nel polipo. Quindi, avere un polipo di adenoma tubulare non significa che un paziente abbia un cancro al colon. Ciò, tuttavia, significa che è a rischio significativamente più elevato di contrarre la malattia.
I polipi del colon sono in realtà abbastanza comuni, specialmente nei pazienti con più di 60 anni. In alcuni casi, queste escrescenze sono completamente benigne. I polipi infiammatori sono comuni negli individui con determinate condizioni mediche che irritano la parete del colon. Sebbene queste escrescenze vengano spesso sottoposte a biopsia per escludere il cancro, raramente vengono rimosse.
Più preoccupante è la scoperta di un polipo di adenoma tubulare. Sono generalmente facilmente identificabili poiché la grande maggioranza si presenta come escrescenze peduncolate. In breve, assomigliano ad alberi con una cima più grande seduta su un tronco di supporto. Spesso, questi tumori possono essere rimossi facilmente durante una colonscopia semplicemente tagliandoli allo stelo. Il polipo viene quindi controllato per le cellule cancerose.
Se le cellule tumorali si trovano nella maggior parte dell’adenoma ma non hanno raggiunto lo stelo, si dice che il paziente abbia un cancro allo stadio zero o un carcinoma in situ. Spesso, verrà eseguita una colonscopia più intensiva per verificare la presenza di ulteriori polipi. Se non sono presenti, o se vengono trovati solo polipi di stadio zero aggiuntivi, spesso non è necessario un ulteriore trattamento. Colonscopie regolari sono generalmente consigliate come misura preventiva.
Nel cancro del colon di stadio uno e stadio due, le cellule si sono diffuse dal polipo dell’adenoma tubulare ma sono ancora localizzate nel colon. Nella prima fase, il cancro si è diffuso alla superficie del colon. Nella seconda fase, ha iniziato a erodere la parete del colon. In entrambi i casi, il cancro viene generalmente trattato rimuovendo la sezione interessata del colon. La maggior parte dei pazienti trattati per queste fasi del cancro del colon guarisce completamente.
Il cancro del colon negli stadi tre e quattro è molto più grave. Le cellule tumorali originarie del polipo dell’adenoma tubulare si sono diffuse nelle aree circostanti il colon. Nella terza fase, vengono colpiti i linfonodi al di fuori della parete del colon. Nella fase quattro, il cancro si è diffuso al fegato o oltre. Questi tumori sono trattati in modo molto più aggressivo, di solito con la chemioterapia, ma generalmente la prognosi è sfavorevole.
I polipi dell’adenoma tubulare sono in gran parte considerati non prevenibili, sebbene alcuni studi indichino rischi ridotti in quelli con diete ricche di fibre. Sono spesso suggeriti supplementi aggiuntivi di calcio e vitamina C ed E per coloro con storie familiari di cancro al colon. Anche le colonscopie regolari sono fortemente raccomandate.