La procedura di Caldwell-Luc, o operazione all’antro radicale, è un tipo di intervento chirurgico in cui viene praticato un foro in uno dei seni mascellari nel cranio. Un seno è una camera d’aria all’interno delle ossa del cranio e i seni mascellari si trovano nell’area delle guance, sotto le orbite. La procedura di Caldwell-Luc può essere eseguita utilizzando un anestetico locale o generale e l’operazione dura fino a un’ora. I pazienti di solito sono in grado di tornare a casa il giorno successivo. Sanguinamento dal naso, gonfiore del viso e guance insensibili possono verificarsi per diversi giorni dopo l’intervento.
In origine, la procedura di Caldwell-Luc è stata eseguita per il trattamento della sinusite mascellare cronica, in cui è stato creato un foro per drenare il contenuto del seno infetto. Dall’introduzione della chirurgia del buco della serratura per il trattamento della sinusite, la procedura di Caldwell-Luc è stata utilizzata più frequentemente per altri scopi. Questi includono la rimozione di tumori e corpi estranei da un seno, la riparazione di orbite rotte e il trattamento di alcune condizioni dentali, poiché i denti superiori crescono dal pavimento dei seni mascellari. Occasionalmente, la procedura di Caldwell-Luc è preferita alla chirurgia del buco della serratura, ad esempio nei casi di sinusite causata da gravi infezioni fungine, in cui è necessaria un’ampia rimozione e drenaggio.
Durante la procedura di Caldwell-Luc, il labbro superiore viene sollevato e viene praticata un’incisione alla giunzione tra la gengiva superiore e l’interno della guancia. Dopo aver tagliato fino all’osso, vengono utilizzati un martello chirurgico e uno strumento per tagliare le ossa simile a uno scalpello per creare un foro nella parte anteriore del seno mascellare. L’apertura può essere allargata a vari gradi a seconda dello scopo dell’operazione.
Si fa attenzione ad evitare un nervo noto come nervo infraorbitale, che emerge dal cranio appena sotto l’orbita dell’occhio e viaggia verso la pelle sovrastante la guancia. Il danno al nervo farebbe perdere la sensibilità alla guancia. In caso di infezioni, a volte viene praticato un foro aggiuntivo che collega il seno mascellare ai passaggi nasali, per consentire il drenaggio nel naso.
Dopo che la procedura di Caldwell-Luc è stata eseguita, il seno mascellare può essere lavato e chiuso con punti solubili. Se le protesi sono normalmente usurate, dovrebbero essere sostituite il giorno successivo all’operazione, prima che si formi tessuto cicatriziale. Per circa due settimane dopo l’intervento è importante evitare di soffiarsi il naso e talvolta è necessario tamponare il naso per un po’ se il sanguinamento è eccessivo.