Simvastatina e fenofibrato sono farmaci usati per trattare e migliorare i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Per le persone altrimenti sane, la simvastatina e il fenofibrato possono essere generalmente combinati in modo sicuro, con un rischio minimo di interazioni farmacologiche dannose. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, solo uno di questi farmaci è sufficiente per riportare i livelli di colesterolo alla normalità e la loro combinazione non viene in genere eseguita.
Il fenofibrato fa parte di una classe di farmaci chiamati agenti antilipemici. Questi farmaci aumentano la velocità con cui il corpo rimuove il colesterolo dal sangue. Questo viene fatto in modo selettivo e infatti il fenofibrato non solo può ridurre i livelli di lipoproteine a bassa densità (LDL) dannose, ma aumenta anche i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL) benefiche. Inoltre, questo farmaco riduce i livelli di trigliceridi nel sangue. Questo farmaco è sicuro per la maggior parte delle persone, ma può avere effetti tossici nelle persone con malattie epatiche o renali. Inoltre non è raccomandato per le donne in gravidanza o allattamento.
La simvastatina è anche un farmaco per la riduzione del colesterolo, ma riduce il colesterolo attraverso un meccanismo diverso rispetto al fenofibrato. Questo farmaco è uno di un tipo chiamato inibitori della riduttasi HMG CoA, più comunemente noti come statine. La maggior parte delle statine, inclusa la simvastatina, riduce i livelli ematici di colesterolo LDL e trigliceridi aumentando anche i livelli di colesterolo HDL. La simvastatina può essere pericolosa per le persone con malattie renali o epatiche, diabete o disturbi della tiroide, ma è sicura per la maggior parte degli altri.
Normalmente un medico prescrive uno di questi farmaci, ma non prescrive entrambi per un singolo paziente. La simvastatina e il fenofibrato funzionano in modi diversi per modificare i livelli di colesterolo nel sangue, quindi se una persona non risponde bene agli agenti antilipemici come il fenofibrato, il suo medico potrebbe prescrivere invece la simvastatina o un’altra statina. È generalmente considerato sicuro usare contemporaneamente sia la simvastatina che il fenofibrato, purché vengano assunte le dosi raccomandate e purché la persona sia in buona salute in generale. Tuttavia, qualcuno che ha una malattia al fegato o ai reni potrebbe avere effetti collaterali dannosi se vengono assunti entrambi i farmaci. Anche se è sicuro combinare i farmaci, è più comune che un medico prescriva solo una statina o un agente antilipemico.
Un piccolo numero di studi clinici suggerisce che non solo una combinazione di simvastatina e fenofibrato è sicura per la maggior parte delle persone, ma potrebbe anche essere utile. In due studi pubblicati nel 2004 e nel 2005, le persone trattate con una combinazione dei due farmaci hanno raggiunto livelli di colesterolo nel sangue più sani rispetto alle persone trattate con uno solo dei farmaci, indicando che il trattamento combinato potrebbe rivelarsi efficace. Questi farmaci possono essere combinati in modo sicuro solo in persone con normale funzionalità epatica e renale, tuttavia, poiché la tossicità può risultare se la salute di entrambi gli organi è compromessa.