Una pompa a palloncino intra-aortico (IABP) è talvolta chiamata anche pompa a contropulsazione del palloncino intra-aortico. È un dispositivo utilizzato dai chirurghi che curano i pazienti cardiaci. Questo dispositivo è costituito da un sottile tubo gonfiabile, chiamato catetere, che è collegato a un palloncino. Un IABP contiene anche un dispositivo per gonfiare e sgonfiare il palloncino, nonché un contenitore di gas.
L’aorta è l’arteria che trasporta il sangue dal cuore ad altri vasi sanguigni. Una pompa a palloncino intra-aortica funziona gonfiandosi quando il cuore riceve sangue e sgonfiandosi quando il cuore pompa il sangue. Può tenere automaticamente il passo con il battito cardiaco del paziente con l’uso di un pacemaker o di un dispositivo di cronometraggio. L’IABP serve ad aumentare il flusso sanguigno del corpo ea diminuire la quantità di lavoro che il cuore deve svolgere.
Una pompa a palloncino intra-aortica può essere utilizzata da pazienti che hanno sofferto di insufficienza cardiaca o ischemia. L’ischemia si verifica quando il cuore non riceve abbastanza ossigeno, il che può essere dovuto al restringimento o al blocco dei vasi sanguigni. A volte, un dispositivo IABP può essere utilizzato per i pazienti sottoposti a chirurgia cardiaca. Questo aiuta il chirurgo a valutare la pressione sanguigna nell’aorta.
I pazienti che necessitano di una pompa a palloncino intra-aortica la utilizzeranno solo temporaneamente. In genere, il dispositivo viene utilizzato per alcuni giorni al massimo. Alcuni pazienti possono utilizzare il dispositivo più a lungo, ad esempio un mese. Lo svantaggio dell’utilizzo del dispositivo per più di pochi giorni è che il paziente deve essere continuamente connesso ai controlli del computer con un catetere.
Per inserire la pompa a palloncino intra-aortica, il chirurgo somministrerà prima al paziente un farmaco per fluidificare il sangue. Successivamente, verrà praticata un’incisione in una delle gambe del paziente, vicino alla zona inguinale. Verrà praticata un’ulteriore incisione nell’arteria. Il catetere può quindi essere infilato nell’arteria in modo che raggiunga l’aorta, vicino al cuore. Occasionalmente, il chirurgo può decidere di non utilizzare l’arteria della gamba, ma di posizionare invece il catetere direttamente nel torace.
Alcuni pazienti potrebbero non ottenere tutti i benefici da una IABP. I pazienti che hanno una malattia dei vasi sanguigni, diabete o coloro che fumano possono essere a maggior rischio di complicanze da questa procedura. Se il paziente ha subito gravi danni al cuore, l’IABP potrebbe non funzionare altrettanto bene. I pazienti che soffrono di complicazioni da questo dispositivo possono manifestare infezioni, coaguli di sangue e cattiva circolazione.
Una pompa a palloncino intra-aortica può causare alcuni effetti collaterali. I pazienti devono informare immediatamente il loro caregiver se la benda si satura di sangue. Ulteriori effetti collaterali possono includere febbre, brividi o dolore bruciante nel sito di inserimento.