Le piante sono state utilizzate per scopi medicinali nel corso della storia dell’umanità. Il timo, un’erba della famiglia della menta, è una di queste piante. Storicamente, il timo veniva usato come agente imbalsamatore e antisettico naturale. La scienza moderna ha estratto l’ingrediente chimico attivo nell’olio di timo – timolo – per l’uso in preparati che vanno dal dentifricio al collutorio, agli unguenti topici e altre sostanze medicamentose.
Il timolo si trova nell’olio di timo, nell’estratto di timo e come un distinto composto chimico isolato, è una sostanza antimicrobica, antimicotica e antibatterica comprovata. Danneggia le pareti cellulari di batteri e funghi. Il danno causato alle pareti cellulari inibisce i microrganismi dal causare malattie o malattie. Sebbene non siano ufficialmente provate, le stesse proprietà che inibiscono batteri e funghi possono funzionare anche contro i parassiti interni come gli anchilostomi.
Esistono diversi preparati comuni per il timolo. Come un unguento topico, viene applicato direttamente su un’area esterna della pelle, come nel caso di funghi alle unghie o tigna. Come tè o tisana, questa pianta viene aggiunta all’acqua bollente per curare malattie interne, come infezioni alla gola o gengiviti. Il composto può anche essere sospeso in una soluzione di alcol isopropilico per l’applicazione diretta su mani o oggetti inanimati.
Il timolo è prevalente nei disinfettanti per le mani senza alcool a causa delle sue proprietà medicinali. Ha anche un uso limitato come pesticida e repellente per animali. Può essere utilizzato anche su bende medicate completamente naturali per ridurre la probabilità di infezione. Il timo tritato può essere usato al posto del timolo puro; entrambi contengono lo stesso composto e le uniche minuscole differenze tra timo e timolo risiedevano nella disposizione delle molecole nelle sostanze.
Oltre ai suoi usi medicinali, è usato in cucina come agente aromatizzante o esaltatore. Poiché è una sostanza naturale che si trova in una pianta utilizzata in applicazioni culinarie, ha un alto margine di sicurezza. Nonostante ciò, è consigliabile chiedere il parere di un medico, naturopata o altro operatore sanitario qualificato prima di ingerire questa pianta.
Sebbene gli effetti collaterali siano rari, nelle persone sensibili può verificarsi una reazione allergica. Prurito, eruzioni cutanee, orticaria e difficoltà respiratorie sono solo alcuni dei sintomi che una persona potrebbe provare se è allergica a questa sostanza o alla pianta da cui deriva. Può verificarsi un lieve disturbo gastrointestinale se assunto internamente. In caso di reazione avversa è necessario richiedere un trattamento medico di emergenza.