Una tintura è un derivato a base alcolica di un’erba fresca o altro materiale vegetale naturale, utilizzato principalmente come medicina alternativa o integratore alimentare. Pochi prodotti farmaceutici tradizionali offrono ancora medicinali in questa forma, sebbene questo metodo sia ancora popolare tra erboristi e professionisti omeopatici.
Uno dei problemi principali affrontati dai primi farmacisti era la potenza dei farmaci. Molti composti farmaceutici venivano miscelati a mano in farmacia e venduti subito dopo ai pazienti. I farmaci in polvere spesso perdevano gran parte della loro potenza nel giro di pochi giorni o settimane. Le tinture, tuttavia, potrebbero rimanere potenti per diversi anni.
L’alcol, la glicerina o l’aceto utilizzati in una tintura hanno aggiunto stabilità alle sostanze chimiche concentrate presenti nelle erbe. Sebbene centinaia di erbe e piante potessero sopravvivere al processo, le formule più comuni includevano sostanze chimiche come il laudano, il mecurocromo e lo iodio. Anche un anestetico a base di oppio chiamato tintura di paregorico era molto popolare alla fine del XIX secolo.
Poiché l’elenco degli ingredienti è piccolo e il processo molto semplice, molti credenti nei farmaci a base di erbe producono le proprie tinture fino ad oggi. Questi sono notevolmente più economici delle loro controparti commerciali e rimangono potenti fino a due anni. Per preparare una tintura a base di erbe, avrai bisogno di una scorta di erbe essiccate, in polvere o fresche; un barattolo pulito a bocca larga; garza o mussola; e una scorta di vodka o rum.
Metti le erbe all’interno del barattolo e versa abbastanza vodka o rum per coprirle completamente. Continua a versare l’alcol fino a raggiungere la metà del barattolo. Metti un coperchio sul barattolo e conservalo in un luogo buio e fresco per un massimo di due settimane.
Agitare il barattolo almeno una volta al giorno. L’alcol dovrebbe estrarre l’essenza delle erbe. Dopo due settimane, filtra con cura la tintura attraverso una garza o una mussola in un altro barattolo pulito e conservala in un armadietto dei medicinali. La maggior parte delle ricette richiede di consumare un cucchiaio durante i pasti almeno una volta al giorno. Al posto della vodka o del rum si può usare aceto o glicerina. Il punto finale di una tintura non è causare intossicazione, ma fornire la concentrazione più forte possibile delle essenze curative di un’erba.