Una benda in gesso, comunemente nota come calco in gesso, è un materiale solido utilizzato per legare una parte del corpo e fornire supporto alle ossa rotte mentre avviene la guarigione. Di solito viene applicato per stabilizzare e prevenire il movimento dell’arto rotto per molte settimane o mesi, a seconda dell’entità della lesione. La benda di gesso è generalmente costituita da bende di cotone impregnate di una polvere bianca, nota come gesso di Parigi, che si indurisce se mescolata con acqua. Si possono usare anche bende sintetiche, come il calco in fibra di vetro, ma alcuni pazienti preferiscono ancora il calco in gesso poiché è meno costoso.
L’applicazione della benda di gesso è generalmente facile, ma di solito richiede molto tempo. Un consulente ortopedico, un medico specializzato nel trattamento dei disturbi legati all’apparato muscolo-scheletrico, esegue solitamente la procedura. Il calco in gesso, una volta applicato ed essiccato, risulta spesso ingombrante e piuttosto pesante. Inoltre, deve essere sempre tenuto asciutto, poiché può rompersi quando è bagnato.
Una delle indicazioni comuni per l’uso di una benda di gesso è una frattura a legno verde. Una frattura a legno verde di solito si verifica nei bambini piccoli in cui un lato di un osso è parzialmente rotto mentre il lato opposto si piega. Dopo che un consulente ortopedico ha eseguito una riduzione ravvicinata della frattura o un riallineamento dell’arto interessato, di solito viene applicata una benda di gesso e deve rimanere in posizione per un minimo di tre settimane. Quando la frattura è considerata guarita, la benda di gesso viene solitamente rimossa utilizzando una sega circolare elettrica per aprire la benda. Per i bambini, questa è spesso un’esperienza indolore, ma angosciante.
Ci sono molti tipi di calchi usati dai medici. La scelta generalmente dipende dalla parte del corpo da fasciare. Le aree comuni includono i calchi degli arti superiori, che spesso racchiudono la mano, il polso o il braccio, o talvolta l’intero braccio quando necessario; il gesso dell’arto inferiore, che può racchiudere una porzione della gamba o del piede o anche l’intero arto inferiore fino alle anche; e calchi del corpo, che di solito coprono il tronco e possono estendersi fino al collo o persino alla testa.
Quando viene coperta con un calco in gesso per molte settimane, la pelle dell’arto colpito di solito diventa squamosa, pruriginosa e secca. A volte possono verificarsi reazioni allergiche ai materiali utilizzati nel gesso, nonché infezioni, eruzioni cutanee e ulcerazioni. I medici monitorano regolarmente i pazienti per valutare il processo di guarigione del paziente e la risposta ai farmaci, se somministrati.