Una tazza per il lavaggio degli occhi contiene una soluzione sterile utilizzata per irrigare la contaminazione e i batteri dalla zona degli occhi. Fino a quando non furono sviluppati i colliri, gli oculari furono usati fin dal XVI secolo e gli oggetti d’antiquariato sono altamente collezionabili. Mentre alcune tazze moderne sono riutilizzabili, è possibile acquistare unità monouso usa e getta.
Prima che venissero inventate le gocce oculari, la tazza veniva usata fin dal XVI secolo. Un’antica tazza per il lavaggio degli occhi era solitamente realizzata in vetro, sebbene l’alluminio fosse apparso verso la fine del ventesimo secolo. Alcuni di questi erano attaccati ai tappi dei flaconi della soluzione per lavaggio oculare. Si possono ancora trovare nei negozi di antiquariato e online. Se non sono scheggiati, possono anche essere usati.
Intorno al 1937, i Wyeth Laboratories di Filadelfia, in Pennsylvania, negli Stati Uniti, registrarono una soluzione di acido borico debole chiamata Collyrium che producevano dall’inizio del 1900. Con il termine collirio si indica un preparato solido di medicamento sciolto in un liquido per uso oftalmico, risalente all’epoca romana. Il prodotto di Wyeth è arrivato in una bottiglia di vetro blu cobalto con un tappo abbinato e una tazza per il lavaggio degli occhi per comodità.
L’acido borico è un blando antibiotico che aiuta ad alleviare l’irritazione degli occhi da contaminanti o batteri e funghi. Le moderne soluzioni oftalmiche lo contengono ancora insieme a cloruro di sodio e cloruro di benzalconio allo 0.01% come conservante. I liquidi sono vicini allo stesso pH neutro, misura chimica dell’acidità di una sostanza, come le lacrime naturali, che hanno una media di circa 7.0.
Per sciacquare l’occhio utilizzando una coppetta per lavaggio oculare, l’utente deve prima rimuovere le lenti a contatto e sciacquare la coppetta con la soluzione sterile preferita. La coppa deve essere riempita e applicata all’occhio, creando un sigillo attorno al bordo. Gli utenti possono quindi inclinare la testa all’indietro, consentendo alla soluzione di fluire sul bulbo oculare. Aiuta a ruotare l’occhio nell’orbita per sciacquarlo accuratamente. Una volta che l’occhio è pulito, il liquido e la tazza usa e getta devono essere eliminati, oppure una tazza riutilizzabile risciacquata con altra soluzione e conservata.
Una tazza per il lavaggio degli occhi antica pulita e intatta, in particolare quelle in vetro, dovrebbe andare bene per l’uso con una soluzione moderna. Conchiglie oculari monouso sono disponibili in negozio o online da aziende che vendono prodotti farmaceutici e forniture di primo soccorso. Sono generalmente realizzati in plastica e talvolta vengono confezionati con soluzioni di lavaggio oculare di emergenza destinate a essere collocate in ambienti industriali.