L’uso della digitopressione per i disturbi del sonno è stato studiato da numerose strutture di ricerca, università e operatori sanitari. Sebbene ogni studio abbia prodotto risultati diversi, la comprensione generale è che la digitopressione per il sonno offre numerosi vantaggi per quanto riguarda la riduzione dei sintomi. A seconda della causa specifica dei disturbi del sonno, i benefici includono uno stato d’animo più rilassato, la prevenzione dei problemi respiratori, una migliore circolazione e, naturalmente, modelli di sonno migliori e più riposanti. Sono stati ridotti anche i sintomi tipicamente visti come comorbilità con i disturbi del sonno, come irritabilità, mal di testa e sonnolenza diurna.
In pratica, la digitopressione utilizza gli stessi punti di pressione sul corpo dell’agopuntura, con la differenza principale che la digitopressione non comporta la perforazione della pelle. Invece, le dita vengono utilizzate per applicare una pressione da lieve a moderata lungo i vari meridiani del corpo. Molti studi sulla digitopressione per il sonno hanno studiato anche l’uso dell’agopuntura, poiché le due discipline sono così simili. I benefici riportati da professionisti e pazienti sono stati gli stessi per entrambi gli approcci. Sebbene non tutte le condizioni, come l’apnea notturna grave, abbiano realizzato lo stesso livello di benefici, la maggior parte ha dimostrato un certo grado di miglioramento del sonno.
Migliorare il sonno attraverso l’uso della digitopressione varia a seconda della causa del problema del sonno. Ad esempio, i pazienti con apnea notturna in genere subiscono un tipo di digitopressione per il sonno noto come pressione dei punti di agopuntura auricolare (AAP). La pressione dei punti di agopuntura auricolare utilizza i punti di pressione nell’orecchio per stimolare il flusso sanguigno e correggere le prestazioni muscolari nel sistema respiratorio superiore. I pazienti che ricevono AAP in genere presentano un minor numero di casi di cessazione della respirazione, la causa principale di ripetuti risvegli.
L’insonnia, un altro problema del sonno affrontato dalla digitopressione, si basa su diversi punti di pressione rispetto all’apnea notturna. Sebbene i punti di pressione utilizzati possano cambiare, i vantaggi sono simili. Un sonno migliore, più profondo e più riposante si ottiene aiutando a ripristinare l’equilibrio all’interno del corpo. Il miglioramento della circolazione, il rilascio di endorfine e serotonina e una sensazione generale di rilassamento creata dall’uso dei punti di pressione possono aiutare ad alleviare i sintomi dell’insonnia. Secondo gli studi, quasi il 90% dei pazienti ha beneficiato di un sollievo quasi completo dall’insonnia a seguito della digitopressione.
In genere, i pazienti realizzano ulteriori benefici dall’uso dell’agopuntura o della digitopressione per i disturbi del sonno o i disturbi legati al sonno. Le interruzioni nei modelli di sonno sani creano una serie di ulteriori problemi di salute ed emotivi, come irritabilità, depressione, aumento di peso, mal di testa e affaticamento diurno. Se combinato con lo stile di vita e i cambiamenti comportamentali, i pazienti spesso si sentono meno depressi, perdono peso e hanno meno mal di testa a causa dei trattamenti.