In generale, il trattamento della scarlattina deve essere somministrato il prima possibile. Mentre la malattia può scomparire in appena una settimana con i farmaci, se non trattata, può portare a ulteriori complicazioni più gravi come la febbre reumatica. Il trattamento tipico della scarlattina è solitamente simile al trattamento per il mal di gola, dato che i due provengono dallo stesso ceppo di batteri. La penicillina è l’antibiotico più comunemente usato, ma l’eritromicina è talvolta usata per coloro che sono allergici alla penicillina.
Gli antidolorifici e gli antistaminici da banco possono essere utili per ridurre il dolore o il prurito. Alcuni rimedi casalinghi possono anche aiutare ad accelerare il processo di recupero. Inoltre, il trattamento responsabile della scarlattina, in particolare per i bambini, comporta generalmente di tenere la persona colpita fuori dallo stretto contatto con gli altri per non diffondere l’infezione.
La penicillina è più ampiamente utilizzata come agente primario nel trattamento della scarlattina grazie al suo basso costo ed efficacia. Può essere somministrato per via orale o, in alcuni casi, per iniezione. L’eritromicina viene solitamente somministrata a coloro che sono allergici alla penicillina perché è in grado di controllare una gamma simile di batteri, ma è anche più probabile che induca effetti collaterali legati allo stomaco, come vomito, nausea, dolore addominale e diarrea. I pazienti devono generalmente assumere i farmaci per l’intero periodo di tempo prescritto per prevenire un trattamento incompleto e un aumento del rischio di recidiva.
Proprio come nei casi di mal di gola, gli antidolorifici da banco, compresi i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e alcuni steroidi, possono alleviare la maggior parte del dolore o della febbre che possono derivare dalla condizione. Il trattamento tempestivo della scarlattina di solito controlla l’infettività in tempi relativamente brevi, ma se si è formata un’eruzione cutanea, può durare da diversi giorni a diverse settimane. Gli antistaminici orali e gli anestetici topici possono essere utili durante questo periodo per alleviare qualsiasi prurito, bruciore o irritazione.
Fare i gargarismi e sciacquarsi la bocca con acqua salata può essere un utile complemento al trattamento medico. Questo rimedio casalingo può non solo aiutare a controllare i batteri, ma anche ad alleviare il dolore del mal di gola indotto dalla scarlattina. Gli individui, in particolare i bambini, con scarlattina dovrebbero aumentare l’assunzione di liquidi e concentrarsi su cibi più morbidi per non irritare ulteriormente la gola. Lozioni naturali possono essere utilizzate anche per alleviare il prurito o l’irritazione della pelle. I pazienti dovrebbero evitare il più possibile di grattarsi le eruzioni cutanee e chi si prende cura di loro potrebbe dover tagliare le unghie dei loro bambini se questo è un problema.
Infine, l’isolamento temporaneo dagli altri è un aspetto essenziale di qualsiasi processo di guarigione che coinvolga una malattia potenzialmente contagiosa come la scarlattina. Sia i custodi che le persone colpite dovrebbero lavarsi spesso le mani. Gli oggetti personali devono essere lavati tempestivamente e tenuti il più possibile isolati. È anche consigliabile che i bambini e gli adulti riposino a casa ed evitino la scuola o il lavoro fino a quando non hanno iniziato gli antibiotici.