Le procedure di assistenza di emergenza si riferiscono ai metodi utilizzati per aiutare le persone che soffrono di lesioni o condizioni che rappresentano una minaccia immediata per la sopravvivenza. Queste azioni vengono eseguite nel tentativo di ristabilire la stabilità del sistema in modo che una causa sottostante possa essere determinata e trattata. Sempre una priorità di primo livello, mantenere un’ossigenazione efficiente è importante e, quando qualcosa interferisce con questo processo, è spesso necessaria l’intubazione. L’avvio dell’accesso venoso tramite cateteri endovenosi consente la corretta somministrazione di farmaci e liquidi essenziali. Alcune situazioni impongono che le procedure di assistenza di emergenza siano eseguite da laici nel caso in cui l’assistenza medica non sia disponibile, come la rianimazione cardiopolmonare (RCP) e l’applicazione di pressione per fermare l’emorragia.
L’intubazione endotracheale si riferisce all’inserimento di un tubo attraverso la trachea allo scopo di fornire ventilazione artificiale. Il tubo viene quindi collegato a un ventilatore meccanico, una macchina in grado di respirare per il paziente che potrebbe aver subito una lesione ai polmoni, soffre di pressione bassa o non respira a causa di un’overdose di farmaci. L’insufficienza respiratoria è una condizione pericolosa per la vita che potrebbe portare rapidamente alla morte, se le vie aeree non vengono aperte.
Acquisire un rapido accesso al sistema circolatorio di un individuo è molto importante in situazioni di urgenza critica, rendendo necessario il posizionamento di una linea endovenosa (IV). Consentendo una rapida somministrazione di liquidi e prodotti farmaceutici, gli IV forniscono un modo per eseguire prelievi di sangue per i test di laboratorio necessari a fini diagnostici. Le flebo vengono inserite perifericamente attraverso una vena del braccio, lasciando in posizione un catetere che mantiene una linea aperta. I cateteri con un calibro di 14 o 16 sono più utili per le procedure di assistenza di emergenza in quanto consentono la somministrazione di più liquidi e farmaci a velocità più elevate grazie alle loro cannule di dimensioni maggiori.
La rianimazione cardiopolmonare è una delle tante procedure di emergenza che possono essere eseguite sia dai cittadini pubblici che dagli operatori sanitari. Impiega l’uso delle mani per eseguire compressioni toraciche misurate e respirazione bocca a bocca in situazioni in cui si sospetta arresto cardiaco o insufficienza respiratoria. La RCP può essere somministrata a persone di qualsiasi età da coloro che sono stati adeguatamente formati alla sua consegna.
A volte una lesione è così grave da provocare un tipo di sanguinamento che porta allo shock, una condizione grave che si verifica a causa della perdita di liquidi. L’applicazione di pressione su una ferita sanguinante può aiutare la coagulazione del sangue, arrestando l’emorragia fino a quando non si ottiene l’assistenza medica. Usando un asciugamano pulito o una benda, viene esercitata una pressione direttamente sul punto dell’emorragia per circa 20-30 minuti. Qualsiasi sporco visibile sulla ferita aperta viene rapidamente rimosso in anticipo.