Un ozonizzatore è un dispositivo utilizzato per produrre o applicare ozono. Gli ozonizzatori sono usati per purificare l’aria o l’acqua, distruggendo i batteri e rimuovendo molte sostanze indesiderabili. Spesso usano l’elettricità ad alta tensione per produrre ozono.
L’ozono è un gas incolore. È composto da tre atomi di ossigeno ed è altamente reattivo. L’ozono è presente nei livelli superiori dell’atmosfera e ci fornisce protezione dai dannosi raggi ultravioletti. A livelli atmosferici più bassi, tuttavia, l’ozono è formato da sostanze inquinanti e può essere pericoloso per la salute dell’uomo e di altri esseri viventi. È usato per molte cose, tra cui l’aria deodorante, l’acqua depurativa e la disinfezione a livello industriale.
Spesso, viene utilizzato un ozonizzatore per la purificazione dell’aria. Secondo i sostenitori degli ozonizzatori, le macchine hanno la capacità di eliminare gli odori, ridurre i fumi chimici, ridurre le concentrazioni di sigarette e altri tipi di fumo e rimuovere batteri e muffe nocivi. Si dice che questi compiti vengano svolti usando una combinazione di ozono e ioni negativi. La purificazione dell’aria è l’uso più comune di un ozonizzatore negli Stati Uniti. In effetti, alcune aziende di restauro professionale utilizzano ozonizzatori per rimuovere gli odori lasciati da incendi e inondazioni.
In genere, un ozonizzatore progettato per purificare l’aria a casa o in ufficio è abbastanza piccolo da consentire una facile portabilità. La maggior parte si collega a una normale presa elettrica. Alcuni ozonizzatori sono dotati di timer a portata di mano e controlli separati per la manipolazione dell’ozono e delle emissioni di ioni negativi.
Un altro uso tipico di un ozonizzatore è la pulizia di un reef o di un acquario marino. Se utilizzato a tale scopo, un ozonizzatore genera gas ozono allo scopo di ossidare materiale organico in una vasca dell’acquario e prevenire la formazione di alghe. Si dice che questo processo di ozonizzatore fornisca un ecosistema più pulito con meno manutenzione fisica richiesta.
Alcune aziende, in particolare quelle con sede in Asia e in Europa, vendono ozonizzatori progettati per l’uso nel lavaggio di alimenti deperibili. Riferiscono che lavare alimenti come frutta, verdura e carne con acqua ozonizzata rimuove batteri nocivi, pesticidi ed erbicidi. Dichiarano inoltre che l’uso di un ozonizzatore prolungherà la durata di conservazione di alcuni alimenti secchi, ma deperibili e migliorerà il gusto dell’acqua potabile.
Gli oppositori degli ozonizzatori sostengono che le macchine possono emettere livelli dannosi di ozono. Vale la pena notare che l’esposizione continua a determinati livelli di ozono può effettivamente creare o peggiorare determinate condizioni respiratorie. Tuttavia, in alcuni paesi, la respirazione dell’ozono da un ozonizzatore è propagandata come trattamento utile per una serie di disturbi.