L’idrocodone con APAP è un preparato analgesico usato per trattare il dolore da moderato a severo e, a volte, la tosse grave. Contiene un farmaco oppioide semisintetico, l’idrocodone, che è derivato da due oppiacei naturali, la tebaina e la codeina. Il secondo componente della preparazione sta per N-acetil-p-amminofenolo, che si trova nel farmaco analgesico da banco paracetamolo, che agisce come potenziatore dell’idrocodone e agisce anche da solo come antidolorifico e antifebbrile simultaneo . L’idrocodone con APAP è un farmaco di programma III, classificato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, perché ha un alto rischio di abuso, dipendenza e diversione.
Alleviando il dolore legandosi ai recettori oppioidi principalmente nel midollo spinale e nel cervello, la potenza dei farmaci oppioidi viene confrontata con la potenza della morfina oppioide naturale. L’idrocodone, sebbene simile negli effetti fisiologici alla morfina, è significativamente meno potente. L’idrocodone con APAP è disponibile in una varietà di dosaggi, con diversi rapporti di ciascun farmaco. Il dosaggio meno potente contiene 500 mg di APAP e 5 mg di idrocodone e il più potente contiene 660 mg di APAP e 10 mg di idrocodone; i dosaggi più elevati possono essere assunti meno spesso pur ottenendo gli stessi effetti analgesici.
Il farmaco è classificato nella categoria di gravidanza C, il che significa che non sono state condotte ricerche sostanziali per ricercarne la sicurezza, ma i medici possono comunque prescrivere l’antidolorifico se i benefici superano i rischi. Tra la popolazione generale, esiste il rischio associato all’uso di idrocodone e APAP. Il farmaco può causare depressione respiratoria se viene assunto più di quanto prescritto, che può portare al coma e alla morte in casi estremi. Un’altra preoccupazione è il rischio di dipendenza, poiché è stato dimostrato che l’idrocodone crea assuefazione e può portare a malattie che creano dipendenza. In caso di dipendenza, la tossicità epatica può essere un problema a causa dell’elevato dosaggio giornaliero di APAP.
Gli effetti collaterali più comuni durante l’assunzione di idrocodone con APAP includono mal di stomaco, vertigini e stato mentale alterato. Alcuni effetti collaterali più rari, che possono richiedere il ricovero in ospedale se presenti, includono ittero, gravi lividi e perdita di coscienza. La combinazione del farmaco con alcol o altri farmaci sedativi può aumentare alcuni effetti collaterali, come sonnolenza e vertigini. Per questo motivo, i pazienti sono avvertiti di non guidare un’auto o di svolgere altre attività che richiedono prontezza mentale mentre sono sotto i suoi effetti. Se un paziente reagisce sfavorevolmente all’APAP, l’idrocodone è disponibile in preparazioni che utilizzano altri analgesici da banco per potenziare il narcotico.