Un glucometro è uno strumento portatile che una persona può utilizzare per misurare e monitorare i suoi livelli di zucchero nel sangue, o glucosio. I glucometri vengono utilizzati dai pazienti diabetici, poiché consentono loro di tenere traccia dei livelli di zucchero nel sangue a casa o da qualsiasi altro luogo. Un glucometro fornisce immediatamente i risultati, facendo sapere al paziente diabetico se il suo livello di glucosio è superiore a quello desiderato, inferiore al previsto o entro un intervallo di livelli accettabile. Può aiutare un paziente a decidere quando intraprendere le misure raccomandate dal medico per controllare la glicemia. Può anche aiutarlo a dare al suo medico importanti informazioni sull’efficacia del suo trattamento attuale.
Esistono diversi tipi di glucometri, ma svolgono tutti lo stesso lavoro. Un glucometro viene spesso venduto in un kit che contiene tutto ciò di cui il paziente ha bisogno per misurare la glicemia. In genere, questi kit contengono lancette, che sono minuscoli aghi utilizzati per pungere la pelle del paziente e produrre una goccia di sangue. I kit contengono anche strisce reattive speciali da utilizzare per l’analisi del sangue e la misurazione del livello di glucosio.
La maggior parte dei glucometri richiede ai pazienti di pungersi le dita per ottenere una lettura. Pungere le dita può pungere o ferire, tuttavia, poiché quest’area può essere molto sensibile. Alcuni glucometri consentono invece al paziente di pungere un’altra parte del corpo, come il braccio.
Per utilizzare un glucometro, una persona può iniziare accendendo il dispositivo e inserendo una striscia reattiva. Può quindi lavarsi le mani e usare un tampone imbevuto di alcol per pulire l’area che pungerà con una lancetta. Se ha intenzione di pungersi un dito, può prima strofinare le mani per stimolare la circolazione. Utilizzerà quindi la lancetta per pungersi la punta del dito, prelevando una goccia di sangue e posizionandola sulla striscia. Il glucometro calcolerà il livello di zucchero nel sangue del paziente abbastanza rapidamente e visualizzerà i risultati digitalmente.
Il medico di un paziente può raccomandare un particolare tipo di glucometro, ma questi dispositivi sono generalmente disponibili nei negozi di droga e di alimentari senza prescrizione medica. I pazienti diabetici possono acquistare lancette e strisce reattive sostitutive quando il kit originale si esaurisce. Un paziente potrebbe aver bisogno di annotare le letture della glicemia e salvarle per discuterne con il medico, oppure può usarle per seguire il piano di trattamento raccomandato dal medico. Il suo medico può aspettarsi che risponda in vari modi, a seconda del livello che vede sul suo glucometro.