Il fluido sottocutaneo viene somministrato ai pazienti per prevenire o curare la disidratazione. Sebbene meno comune dei liquidi somministrati per via endovenosa, questo trattamento è comune nei pazienti anziani, che possono avere vene crollate o nascoste. Questo metodo di somministrazione dei liquidi è utilizzato anche in medicina veterinaria.
Per somministrare il liquido sottocutaneo, un ago viene inserito nell’area appena sotto la pelle. Negli esseri umani, dove la pelle è attaccata allo strato di grasso sottostante, i posti migliori per somministrare i liquidi sono le cosce, l’addome e la scapola. In animali come cani e gatti, la pelle si solleva facilmente dalla carne sotto la collottola, il che rende relativamente facile la somministrazione di liquidi in questa regione. L’ago è collegato a un tubo di plastica che scorre dalla sacca del fluido. Nell’uomo, i liquidi possono essere somministrati a una velocità di 0.5 galloni (2 litri) al giorno. Animali di diverse dimensioni e diversi livelli di disidratazione richiedono un dosaggio specializzato.
Il fluido sottocutaneo consiste principalmente di circa il 95% di acqua e di solito ha il 5% di destrosio e lo 0.8% di soluzione salina aggiunti. I fluidi con destrosio e soluzione salina sono noti come soluzioni elettrolitiche. Sebbene l’infusione di soluzioni senza elettroliti abbia portato a shock e problemi cardiovascolari, ci sono pochi effetti collaterali associati all’uso dell’idratazione sottocutanea se vengono aggiunti elettroliti.
Nei pazienti umani e animali, il fluido sottocutaneo viene spesso somministrato a pazienti che non possono bere abbastanza acqua per idratarsi adeguatamente. Ciò può essere dovuto a malattie, problemi gastrointestinali o problemi ai reni. I pazienti che arrivano in ospedale disidratati possono ricevere questo trattamento.
I liquidi che vengono somministrati troppo rapidamente nelle vene possono comportare rischi per la salute dei pazienti. Il fluido sottocutaneo in eccesso, d’altra parte, semplicemente non viene assorbito fino a quando lo strato sottocutaneo non può assorbire più liquidi. Sebbene entrambi i metodi di reidratazione possano rappresentare un rischio per la salute se ai pazienti vengono somministrati troppi liquidi, ai pazienti viene somministrata anche una quantità adeguata di liquido sottocutaneo. rapidamente non corrono alcun rischio. A un paziente può essere somministrata la ialuronidasi per aumentare la velocità di assorbimento.
Raramente agli esseri umani vengono somministrati farmaci insieme a fluidi sottocutanei. Sebbene questo metodo di somministrazione dei farmaci sia in gran parte non testato, alcuni medici lo considerano un modo per somministrare antibiotici, rendendo superflua la necessità di iniezioni o linee endovenose. I veterinari somministrano comunemente gli antibiotici in questo modo.