Un gazebo è una struttura autoportante progettata per fornire ombra e un po’ di riparo dalle intemperie. I gazebo sono tipicamente situati in giardini e in altri luoghi con belle viste, e sono costruiti in una vasta gamma di stili e con un assortimento di materiali. Queste semplici strutture sono relativamente facili da costruire e alcune aziende realizzano anche kit per gazebo, per le persone che vogliono essere in grado di assemblarle rapidamente. È anche possibile trovare gazebo tenda, progettati per essere temporanei e mobili.
Il concetto di gazebo sembra essere piuttosto antico. Gli antichi egizi, greci e romani godevano tutti di strutture simili nei loro giardini o costruite in case e mura. Strutture simili a gazebo erano comuni anche in molte parti dell’Asia, in particolare in Giappone e Cina. In Persia, i gazebo decorati erano decorati con infissi dorati, cuscini di seta e pavimenti e panche in marmo. Queste strutture apparivano in una gamma di forme e dimensioni, ma condividevano la tendenza comune di essere posizionate in modo che gli occupanti potessero godere di splendide viste.
Gli europei sono stati introdotti al gazebo nel 1700, quando una mania per il design in stile asiatico ha travolto nazioni come la Francia e l’Inghilterra. La parola “gazebo” è entrata nella lingua inglese in questo periodo, sebbene le sue origini non siano note. Gli storici sospettano che possa essere una corruzione di una parola asiatica, poiché la maggior parte dei gazebo e dei progetti di gazebo erano originari del Giappone e della Cina; qualunque sia l’origine della parola, il gazebo è diventato rapidamente un elemento irrinunciabile del giardino per le classi alte.
Il design di base di un gazebo include un tetto e pilastri per sostenerlo, a volte con reticolo decorativo o intagli tra i pilastri. Più comunemente, i lati del gazebo vengono lasciati aperti, consentendo agli occupanti di godere di ampie vedute di giardini, laghetti e altre caratteristiche naturali. Il design è spesso ottagonale o rotondo, anche se altre forme sono certamente accettabili e non rare. I gazebo sono spesso pavimentati e possono includere anche panchine.
Alcuni gazebo più grandi vengono utilizzati come tribune per eventi, mentre gazebo più intimi possono essere utilizzati in occasione di matrimoni o per piccoli tè. Non ci sono davvero limitazioni di design sul gazebo di base; la preoccupazione principale è il posizionamento. Nel caso di gazebo tenda, è consigliabile un luogo riparato dal vento, poiché le raffiche di vento possono rovesciare o danneggiare il gazebo.