Una pianta a mosaico, o Fittonia albivenis, è una pianta perenne tenera e strisciante spesso coltivata come pianta d’appartamento. Prende il nome dalle sue foglie multicolori che hanno venature a contrasto bianche, rosa o rosso vivo. Le foglie sono piccole e di forma ovale e crescono su steli striscianti e lanuginosi che producono piccoli fiori bianchi su base irregolare. Originarie delle foreste pluviali del Perù, queste piante tropicali non sopravviveranno a temperature inferiori a 60° Fahrenheit (16° Celsius). La pianta del mosaico ha numerose cultivar ed è conosciuta con molti altri nomi tra cui pianta nervosa, foglia a rete dipinta e foglia a rete argentata.
Queste piante ornamentali non sono una buona scelta per i principianti perché possono essere difficili da coltivare e richiedono un trattamento speciale. Richiedono annaffiature più frequenti rispetto alla maggior parte delle piante d’appartamento e moriranno se lasciate asciugare. Tuttavia, non dovrebbero essere tenuti in acqua stagnante, poiché ciò causerà la putrefazione delle radici. Le piante a mosaico dovrebbero essere piantate superficialmente in un terreno ricco con un alto contenuto di humus o torba. Dovrebbero essere posizionati lontano dalla luce solare diretta perché questo può far rimpicciolire le foglie e diventare marroni.
Poiché sono piante tropicali, le piante a mosaico dovrebbero essere conservate in un’area con elevata umidità. Un ambiente in serra è perfetto per loro, ma funzionerà anche un terrario o un giardino in bottiglia. Se coltivate in un normale ambiente domestico, queste piante devono essere appannate frequentemente e la stanza dovrebbe essere mantenuta costantemente calda. Il bagno o la cucina sono solitamente la scelta migliore per le piante a mosaico; queste stanze tendono ad essere le più umide. Un umidificatore può essere utile anche per la pianta del mosaico.
Le piante di mosaico possono essere propagate da talee e non è richiesto l’ormone radicante. Le talee dovrebbero essere lunghe circa 5 pollici (12.5 m) e avere tre o quattro foglie. Cresceranno se piantati direttamente nel terriccio e tenuti ben irrigati. Possono anche essere piantati in vaso con la pianta originale per aumentarne la cespugliosità. Mentre queste piante perenni possono essere avviate dal seme, le piantine possono crescere più lentamente di quelle avviate dalle talee.
Nelle aree in cui la pianta del mosaico può essere coltivata all’aperto, spesso si diffonderà e formerà un apparato radicale simile a un tappeto. Questo lo rende una buona scelta per una copertura del terreno in luoghi ombreggiati. È anche una buona opzione per piantare in giardini in pendenza e aiuterà a prevenire l’erosione del suolo nelle aree con forti piogge. Le piante non sono tossiche per gli animali, quindi sono adatte a case con animali domestici.