La vernice piatta, a volte chiamata anche vernice opaca, è una vernice che si asciuga con una finitura minimamente riflettente. Ci sono sia vantaggi che svantaggi nell’utilizzo di questo tipo di vernice, che devono essere considerati quando si sceglie un prodotto da acquistare. Le alternative includono vernici satinate, a guscio d’uovo, semilucide e lucide, tutte con diversi gradi di riflettività, con le vernici lucide che sono le più riflettenti.
Uno dei maggiori vantaggi della vernice piatta è che aderisce facilmente, prendendo molto facilmente le superfici ruvide. Questo è anche uno svantaggio, tuttavia, perché tenderà a trattenere sporco e macchie. Questa vernice è molto più difficile da pulire rispetto alle vernici più lucide, motivo per cui le persone spesso consigliano di utilizzarla in luoghi come i soffitti, che di solito non attirano le macchie. Sicuramente deve essere evitato in aree ad alto traffico come le cucine, dove assorbirà grasso, polvere e sporco e avrà un aspetto molto sgradevole.
Questo tipo di vernice tende anche a nascondere le superfici ruvide. Una vernice lucida evidenzierà ogni fossa, crepa e cratere sulla superficie che copre, facendo sembrare un muro molto peggio di quanto non sia in realtà. Le vernici opache, invece, tenderanno a minimizzare le superfici ruvide, perché non riflettono la luce da ogni angolo di ogni zoccolo e salgono nella parete sottostante. Per questo motivo, uno può essere utilizzato quando le persone dipingono su pareti ruvide con l’obiettivo di ridurre al minimo l’aspetto della trama.
Oltre ad essere utilizzata nelle case, la vernice piatta viene talvolta utilizzata anche per dipingere le automobili, sebbene sia importante distinguere tra una verniciatura di questo tipo e un primer. Il primer per auto, come altri primer per vernice, è piatto perché è progettato per coprire il veicolo e fornire una superficie ruvida a cui aderire un altro strato di vernice. Le vernici lucide non funzionano come primer perché il successivo strato di vernice scivolerà via. Tuttavia, i primer non forniscono tutta la protezione per cui sono progettate le vere vernici di finitura e le vernici piatte viste sulle auto nei saloni automobilistici sono in realtà vernici di finitura specializzate, non semplicemente primer.
I negozi che mescolano la vernice possono offrire ai consumatori la scelta tra diverse finiture di vernice, da quella piatta a quella lucida. Le persone che non sono sicure su quale scegliere possono chiedere consigli, spiegando dove verrà utilizzata la vernice e come dovrebbe essere l’aspetto finale desiderato. Il personale di un negozio di vernici può consigliare finiture insieme ai colori.