Sono disponibili una varietà di diversi modelli di stufe e molti di questi sono relativamente sicuri da usare. La scelta del riscaldatore d’ambiente più sicuro implica in genere la ricerca di una serie di funzioni. Due importanti funzioni di sicurezza includono sensori di prossimità e interruttori che interromperanno l’alimentazione se l’unità si ribalta. Uno dei design più sicuri disponibili è noto come riscaldatore ad olio radiante, poiché funziona riscaldando l’olio all’interno di un’unità sigillata. Anche altri riscaldatori radianti e a convezione possono essere relativamente sicuri, purché vengano utilizzati correttamente.
I due principali tipi di stufe sono radiante e convezione. Un riscaldatore radiante è in genere il riscaldatore per ambienti più sicuro e alcune varianti sono più affidabili di altre. I design radianti possono utilizzare sostanze riscaldate come olio o quarzo per riscaldare uno spazio e possono includere alette o altri elementi per fornire più superficie. La caratteristica distintiva di questi riscaldatori è che non utilizzano alcun tipo di ventilatore. Poiché non è coinvolto alcun ventilatore e nessun elemento esposto coinvolto in un’unità radiante, di solito sarà il riscaldatore d’ambiente più sicuro disponibile.
Un’unità di convezione potrebbe non essere la stufa più sicura in circolazione, ma può essere relativamente innocua se utilizzata correttamente. I riscaldatori a convezione in genere utilizzano la resistenza elettrica per riscaldare un elemento metallico o ceramico. Un ventilatore può quindi aspirare aria fredda attraverso l’elemento ed espellere aria calda nella stanza. Le unità più vecchie con serpentine di riscaldamento in metallo relativamente esposte possono essere potenzialmente pericolose, sebbene le unità in ceramica più recenti siano in genere sicure. Se un riscaldatore a convezione in ceramica è dotato di un interruttore di interruzione della temperatura, un interruttore di ribaltamento e un sensore di prossimità, sarà spesso molto sicuro da usare.
Alcuni progetti possono essere considerati non sicuri o addirittura pericolosi. Una vecchia unità di convezione con una bobina esposta priva di interruttori di interruzione non sarà mai considerata la stufa più sicura. Ci sono anche alcuni pericoli intrinseci coinvolti con i riscaldatori a gas, in quanto possono utilizzare una fiamma libera per generare calore. Di solito è una buona idea tenere mobili e altri oggetti lontani da qualsiasi stufetta, anche se può essere particolarmente importante quando sono coinvolte fiamme.
In genere, è necessario prestare attenzione per garantire una ventilazione adeguata ogni volta che si utilizza una stufa a gas all’interno. I riscaldatori a gas possono creare una serie di potenziali pericoli che possono portare all’asfissia. Una perdita di carburante combinata con uno spazio non ventilato potrebbe essere un problema, così come una fiamma ardente che esaurisce l’apporto di ossigeno disponibile.