Le piante di gelsomino sono disponibili per una vasta gamma di condizioni di crescita. Questo genere, Jasminum, è composto da 200 specie individuali, include varietà tropicali gelate e resistenti al freddo. Ci sono piante di gelsomino decidue, sempreverdi e semi-sempreverdi, con il profumo dei fiori che varia da intenso a nullo. Non tutte le 200 specie sono comunemente coltivate o disponibili, ma c’è una vasta gamma tra cui scegliere. Le tre varietà di gelsomino più comunemente coltivate sono il gelsomino comune, il gelsomino invernale e il gelsomino arabo.
Il gelsomino comune, chiamato anche gelsomino dei poeti, è una delle varietà di gelsomino semiresistenti e ha fiori bianchi o rosa pallido. I fiori sbocciano stagionalmente ed emanano un intenso profumo floreale tropicale. Il gelsomino comune cresce nelle aree in cui le temperature invernali raramente scendono al di sotto di 10 ° F (circa -12 ° C). Questa vite rampicante è adatta per crescere su un traliccio o su un muro vicino a porte e aree del patio dove è possibile godersi i fiori profumati. Questa varietà si trova sotto il nome della specie Jasminum officinale.
Il gelsomino invernale è una varietà comunemente coltivata nei climi più freschi. I fiori gialli sbocciano in primavera e non hanno profumo. Questa varietà può tollerare temperature invernali fino a 0°F (circa -17°C). Il gelsomino invernale è resistente al freddo, ma beneficia di una certa protezione dal freddo invernale e apprezza quanto più sole possibile in inverno. Questo vitigno rampicante è conosciuto con il nome della specie Jasminum nudiflorum.
Il gelsomino arabo cresce nelle aree tropicali e subtropicali dove le temperature invernali raramente scendono sotto i 30 °F (circa -1 °C). È un arbusto di medie dimensioni con foglie sempreverdi e fiori bianchi profumati. Nei climi freddi, il gelsomino arabo, noto anche con il nome della specie Jasminum sambac, può essere coltivato come pianta d’appartamento in un luogo soleggiato durante l’inverno e spostato all’aperto in primavera quando il clima si riscalda.
Altre varietà di gelsomino con fiori profumati sono il gelsomino spagnolo e il gelsomino italiano. Il gelsomino italiano è una pianta sempreverde che cresce in una grande abitudine tentacolare arbustiva mentre il gelsomino spagnolo è una pianta rampicante decidua. Altre varietà di gelsomino con fiori inodori o leggermente profumati includono il gelsomino primula, coltivato per i suoi grandi fiori gialli, e il gelsomino lanuginoso, coltivato per le sue foglie grigio-verdi e i fiori bianco neve.
Le vere varietà di gelsomino appartengono alla famiglia delle Oleaceae, o piante di olivo. Esistono anche altre piante che vengono chiamate gelsomino, spesso in riferimento a fiori particolarmente profumati. Il gelsomino stellato, ad esempio, appartiene alla famiglia delle Apocynaceae, o dogbane. Questo vitigno sempreverde ha fiori bianchi a forma di stella. Il gelsomino delle Indie Occidentali, comunemente chiamato anche plumeria, è un arbusto tropicale della famiglia delle Apocynaceae con fiori profumati cerosi.