Una volta che gli acari sono presenti, i meccanismi naturali tendono ad essere i più efficaci nel controllare un’infestazione. Questi includono l’isolamento delle piante colpite o il mantenimento dell’ambiente del giardino in condizioni che sono antagoniste agli acari. Anche l’uso di predatori biologici è un’opzione praticabile, come il Phytoseiulus persimilis, il Phytoseiulus longpipes e il Metaseiulus occidentalis. I controlli chimici sono disponibili e hanno funzionato per alcuni, ma tendono ad avere risultati contrastanti perché molti acari di ragno hanno facilmente sviluppato immunità a molti acaricidi sul mercato.
Gli acari di ragno, in particolare gli acari di ragno a due macchie, tendono ad essere estremamente piccoli e invisibili ad occhio nudo. La maggior parte dei giardinieri dovrà ispezionare personalmente le proprie piante sotto una lente d’ingrandimento per confermare l’esistenza degli acari prima di tentare qualsiasi tattica di controllo dei parassiti. I segni tipici di infestazione includono foglie secche o arricciate e piccoli punti brunastri su tutta la pianta. Questi si formano quando gli acari succhiano i succhi dalle piante, facendole seccare e lasciando minuscoli puntini, gialli o marroni dove l’hanno forata. La tessitura bianca sulla parte inferiore delle foglie è un altro segno di infestazione ed è il sottoprodotto dei fili di seta che gli acari di ragno usano per muoversi nella pianta.
Isolare le piante infestate è la prima azione che ogni giardiniere dovrebbe intraprendere. Gli acari di ragno tendono ad essere estremamente abili nel trasporto, utilizzando fili di seta e correnti d’aria per migrare da una pianta all’altra. Mantenere le piante infestate in quarantena non solo limiterà la loro migrazione, ma ridurrà la circolazione dell’aria tra le piante. Ciò ridurrà il livello di umidità nell’aria, aiutando a controllare la popolazione di acari poiché tende a prosperare nei climi più secchi.
Dovrebbero essere prese anche altre misure per mantenere alti i livelli di umidità intorno alle piante colpite. Umidificatori e nebulizzazione regolare sono metodi efficaci. Anche tenere le piante sull’acqua o far crescere il muschio nello spazio tra le piante può essere efficiente.
L’acqua fredda tende ad essere antagonista agli acari. Spruzzare le piante colpite con un getto di acqua estremamente fredda ogni giorno può non solo scoraggiarle dal popolare quell’area, ma può anche annegare molte, se non la maggior parte, di esse. L’acqua dovrebbe essere spruzzata su tutta la pianta, specialmente sulla parte inferiore delle foglie, e le piante da spruzzare dovrebbero essere separate dal resto per scoraggiare gli acari dal migrare verso di loro per trovare rifugio.
Le piante colpite dovrebbero anche essere tenute all’ombra e al riparo dal sole o dal clima arido, se possibile. Gli acari tendono a prosperare meglio con la natura evaporativa di un clima arido, quindi mantenere un ambiente di ombra e umidità costanti scoraggerà l’infestazione. Aiuterà anche le piante stesse, che molto probabilmente sono indebolite dalla perdita di molti dei loro succhi.
Alcuni giardinieri giurano sui predatori naturali come mezzo efficace per controllare un’infestazione da acaro ragno. Metaseiulus occidentalis è una specie che sta guadagnando popolarità come acaro predatore per questi scopi. Crescono a temperature comprese tra 45 e 90 gradi Fahrenheit (da 7.2 a 32.2 gradi Celsius).
Il Phytoseiulus persimilis è noto per essere aggressivo e ad azione rapida. Crescono a temperature comprese tra 70 e 90 gradi Fahrenheit (da 21 a 32.2 gradi Celsius) e possono anche essere cannibali. Questo spesso porterà questi acari predatori a sterminarsi dopo aver sterminato l’infestazione del loro giardiniere.
Phytoseiulus longpipes sono della stessa famiglia di Phytoseiulus persimilis, originari dell’Africa. Sono in grado di fare bene a temperature estremamente calde e si dice che siano in grado di controllare una bassa infestazione entro diverse settimane. Dopo che la loro scorta di cibo si sarà esaurita, i Phytoseiulus longpipes moriranno.
L’uso di insetticidi per controllare l’infestazione da acari di ragno può anche essere inaffidabile a causa delle molte immunità che gli acari hanno accumulato nei confronti di diverse marche di acari. Alcuni antitraspiranti per piante possono essere indirettamente efficaci nel prevenire un’infestazione aiutando le piante a trattenere l’umidità. Questo alla fine farà morire gli acari senza danneggiare le piante stesse.
Molti giardinieri giurano anche su una semplice soluzione alcolica come mezzo per uccidere gli acari. Alcuni usano un rapporto 1:1 tra alcol e acqua, mentre altri usano 1:3, a volte aggiungendo qualche goccia di detersivo per lavastoviglie. La soluzione alcolica deve essere spruzzata accuratamente su tutta la pianta, specialmente sulla parte inferiore delle foglie. È più efficace applicarlo al mattino presto o alla fine della giornata, poiché i tassi di evaporazione sono inferiori. L’applicazione può essere ripetuta ogni 15-20 minuti.