Un vespaio è un’area poco profonda tra il terreno e il primo piano di una casa. Viene spesso utilizzato per lo stoccaggio o l’accesso a tubi o altre sottostrutture architettoniche. Un vespaio viene spesso utilizzato per la riparazione e la manutenzione di molti sistemi domestici, inclusi impianti elettrici, di riscaldamento, idraulici e di condizionamento dell’aria. Sebbene non siano più spesso costruiti nelle case, erano popolari nella prima e nella metà del XX secolo. I crawlspace sono soggetti a scarsa ventilazione, umidità, funghi, termiti e una varietà di altri problemi.
Solitamente alto meno di qualche metro, un vespaio è generalmente costruito direttamente sul terreno e vi si accede attraverso assi aperte su cardini o minuscole porte all’esterno della casa. Il soffitto del vespaio è solitamente costituito da travi che reggono il pavimento, e spesso presenta problemi di controllo dell’acqua. L’umidità della casa può penetrare in un vespaio o l’umidità del terreno o delle precipitazioni può fluire nello spazio.
Il fungo distruttore del legno si trova anche nelle travi di legno di un vespaio, e si sa che insetti mangiatori di legno abitano nel fresco legno dello spazio. L’emergere di funghi e muffe in un vespaio è particolarmente pericoloso per una casa a causa dell’effetto crescente dell’aria all’interno di una casa. L’aria infettata da germi provenienti da spore di muffe sale attraverso le bocchette isolanti o i condotti nelle stanze della casa, facendo respirare aria malsana agli abitanti. Alcuni funghi e tipi di muffe possono essere evitati isolando una barriera di plastica sul terreno, che fornisce uno scudo inorganico contro molti germi nel terreno.
Un vespaio costruito in nuove case è soggetto a una serie di regolamenti e può essere ispezionato per violazioni. Il vespaio deve avere un’apertura minima di accesso, che viene ampliata se all’interno del vano vengono mantenute attrezzature meccaniche; una distanza minima tra il suolo e le travi; e un minimo di ventilazione, che richiede un’uscita per aerare ogni certo numero di piedi quadrati all’interno dello spazio.