Tutte le parti di una finestra, tranne il vetro stesso, possono essere realizzate con una varietà di materiali. Le finestre sono disponibili in vinile, fibra di vetro, composti di legno e alluminio. Anche con la varietà di nuovi materiali disponibili, le finestre in legno rimangono una scelta eccellente. A volte i proprietari di case vengono confusi con tutta la terminologia associata alle finestre in legno.
Lo stipite è l’area in legno che si inserisce tra la finestra e l’edificio. La parte inferiore dello stipite, la parte parallela al pavimento, è il davanzale. Quando parte del davanzale si estende nella stanza, è propriamente chiamato sgabello, ma di solito è chiamato davanzale. Lo stipite è attaccato al muro dell’edificio. Lo stipite viene sostituito raramente.
L’anta è la parte delle finestre in legno che è effettivamente attaccata al vetro. In caso di sostituzione di una finestra, verranno rimossi sia l’anta che il vetro in essa contenuto. Le parti verticali dell’anta sono i montanti. Le parti orizzontali dell’anta sono i binari. Le finestre in legno a doppia anta hanno due ante, una superiore e una inferiore. L’anta superiore può scorrere verso il basso per aprirsi, ma più tipicamente l’anta inferiore scorre verso l’alto per aprirsi. Nelle finestre in legno a doppia anta, il binario inferiore dell’anta superiore e il binario superiore dell’anta inferiore si sovrappongono quando le finestre sono chiuse. I binari sovrapposti sono chiamati binari di controllo o binari di incontro.
I pezzi di vetro nelle finestre di legno sono chiamati riquadri o luci, a volte lites di farro. In passato erano comuni alcune combinazioni di luci, come la dodici su dodici per le due ante delle finestre in legno a doppia anta. Sottili strisce di legno chiamate muntins tengono i vetri in posizione. Questa disposizione dei vetri è così attraente che oggi i montanti vengono talvolta applicati in modo decorativo su entrambe le superfici di una grande finestra. Queste finestre sono formalmente chiamate luci divise simulate o SDL.
Le finestre in legno sono una scelta ecologica quando il legno viene coltivato e raccolto in modo sostenibile. Le finestre in legno correttamente installate e mantenute non consentono più perdite di calore rispetto alle finestre in vinile o alluminio, a condizione che venga utilizzata la stessa qualità di vetro. Le finestre in legno non rappresentano una minaccia per la salute umana, a differenza del PVC o del vinile, che possono emettere sottoprodotti tossici.