Un blocco di spruzzi è un pezzo di cemento o plastica di forma approssimativamente rettangolare che viene utilizzato per assorbire la forza dell’acqua deviata da un pluviale dal tetto di una casa durante la pioggia e per deviare quell’acqua lontano dalle fondamenta della struttura. I blocchi splash sono fabbricati in un’ampia gamma di dimensioni, ma per scopi residenziali, la maggior parte cade con una gamma da 12 a 18 cm (30-46 pollici) di lunghezza da 6 a 9 cm (15-23 pollici). I blocchi splash semplici sono relativamente economici, sebbene siano disponibili blocchi splash più elaborati e complessi per molte volte il prezzo dell’unità di base.
La maggior parte delle strutture sono costruite con sistemi per gestire l’acqua piovana. Le strutture con tetti piani hanno scarichi o altri modi per far uscire l’acqua piovana dai confini del tetto, a causa dei numerosi pericoli posti anche da pochi centimetri di acqua stagnante su un tetto piano. Le case hanno generalmente tetti inclinati, eliminando il problema dell’accumulo di acqua stagnante, e il terreno intorno alla casa digrada dolcemente lontano dalla casa, facilitando il deflusso dell’acqua lontano dalla casa. I problemi sorgono, tuttavia, se si lascia semplicemente che l’acqua cada dal tetto sul terreno sottostante.
L’acqua che gocciola da un tetto a terra per un periodo di tempo eroderà gradualmente il terreno che colpisce, determinando infine il dilavamento del terreno. Ciò accadrà anche se vengono piantati erba o arbusti. Una volta avviato questo processo e il terreno stesso inizia a erodersi e dilavarsi, le fondamenta della casa sono compromesse perché il pendio protettivo è stato dilavato, consentendo a grandi quantità di acqua di ristagnare e di essere assorbita nel terreno immediatamente adiacente alla fondazione.
Per evitare questi problemi, la maggior parte delle case sono costruite con sistemi per deviare l’acqua piovana dalla casa. Le grondaie fiancheggiano i bordi del tetto, deviando l’acqua verso i pluviali, che dirigono l’acqua a terra. Tuttavia, durante una forte pioggia, un pluviale scaricherà grandi quantità di acqua a una velocità significativa, moltiplicando l’effetto delle singole gocce di pioggia che cadono dal tetto. Se il terreno dove l’acqua colpisce non è protetto, l’erosione e il dilavamento potrebbero verificarsi nel corso di una singola pioggia.
Posizionare uno splash block sotto ogni pluviale raggiunge due obiettivi. Innanzitutto, il paraspruzzi proteggerà il terreno sotto il pluviale dalla forza dell’acqua che cade, prevenendo l’erosione e il dilavamento. In secondo luogo, se posizionato correttamente, il blocco antispruzzo devierà l’acqua lontano dalla struttura. Per facilitare ciò, i blocchi splash generalmente sono costruiti con un’estremità più alta dell’altra e “labbra” sull’estremità superiore e sui due lati. Quando l’acqua colpisce il blocco di schizzi, scorre lungo il pendio e oltre il bordo senza labbro. Quando un blocco per gli schizzi è posizionato correttamente, il bordo senza labbro viene posizionato lontano dalla casa nella direzione in cui l’acqua è destinata a scorrere.
Esistono altri sistemi, a volte molto elaborati, per la diffusione dell’acqua piovana e la sua deviazione da una struttura. Tuttavia, queste alternative ai tradizionali sistemi di pluviali e splash block richiedono solitamente molta più manutenzione ordinaria senza compiere nulla di più del sistema tradizionale, che richiede una manutenzione e un’attenzione minime una volta posizionato correttamente.
D’altra parte, la manutenzione degli impianti destinati alla captazione dell’acqua piovana per un successivo utilizzo in irrigazione o altre applicazioni è spesso giustificata dai benefici economici e ambientali che ne derivano. Tra questi sistemi ci sono cose come barili e cisterne per la pioggia, con i quali i proprietari di case possono catturare centinaia o addirittura migliaia di galloni di acqua piovana.