La scelta del miglior motore per tosaerba è un processo in più fasi. Un acquirente deve considerare diversi fattori. Il fattore più importante è la dimensione del prato che verrà tagliato con il tosaerba. Altri fattori includono il tipo di erba da tagliare, che indicherà se un tosaerba verrà utilizzato stagionalmente o tutto l’anno, le condizioni meteorologiche più probabili in cui verrà utilizzato il motore del tosaerba e il livello di manutenzione che l’acquirente è in grado di eseguire sul motore del tosaerba senza assistenza professionale.
Esistono due tipi fondamentali di motori per tosaerba, quelli alimentati da motori a combustione interna e quelli alimentati da motori elettrici. I tosaerba alimentati da motori a combustione interna sono generalmente più adatti per la falciatura di prati di grandi dimensioni o proprietà con più prati. I motori a combustione interna sono anche migliori per erbe spesse e a crescita rapida come Bermuda, Sant’Agostino e segale estiva e invernale. Questo tipo di motore gestisce l’uso durante tutto l’anno meglio di un motore elettrico per tosaerba.
Ci sono, tuttavia, diversi inconvenienti nell’utilizzo di un tosaerba alimentato con un motore a combustione interna. In primo luogo, i motori a combustione interna producono una notevole quantità di inquinamento atmosferico e acustico. Sebbene un semplice motore tosaerba a un cilindro a due tempi non sia eccessivamente potente rispetto ad altri piccoli motori, non esiste alcun meccanismo per recuperare o diluire i gas di scarico. I motori non attutiti possono anche essere piuttosto rumorosi. Alcune città hanno ordinanze che limitano l’uso di tosaerba con motore a combustione interna a causa di problemi di inquinamento.
I tosaerba elettrici sono più adatti per piccoli appezzamenti di erba a crescita lenta che crescono stagionalmente. I motori elettrici del tosaerba possono essere con o senza fili. I tosaerba con filo sono destinati a piccoli appezzamenti che si trovano nelle immediate vicinanze di una presa elettrica. I tosaerba a batteria non sono collegati a una presa, ma, in molti casi, le batterie si scaricano rapidamente. Questo esaurimento avviene più velocemente di quanto un motore di un tosaerba a combustione interna consumi il suo gas.
Un tosaerba alimentato da un motore a combustione interna è generalmente la soluzione migliore per la maggior parte delle applicazioni. Ciò è dovuto alla semplicità della tecnologia, che rende la riparazione e la manutenzione un processo semplice. Per gli utenti con esigenze di taglio del prato limitate, un motore a combustione interna è molto probabilmente eccessivo per il lavoro e sarà sufficiente un tosaerba elettrico.