La palma della collana è una specie di palma a crescita bassa originaria delle foreste pluviali dell’America centrale, dal Messico meridionale alla costa caraibica del Costa Rica. È disponibile come pianta da giardino in molti paesi ed è stata coltivata come pianta in vaso in Europa per secoli. La palma della collana cresce di 5-7 piedi (1.5-2.1 m) di altezza con un singolo gambo sottile con da cinque a 10 foglie verde brillante e lucide lunghe 6-12 pollici (15-30 cm). I suoi frutti sono di colore nero bluastro quando sono maturi e crescono raggruppati su un gambo lungo e sottile, simile a una collana di perle nere.
In latino, questa pianta è conosciuta come Chamaedorea geonomiformis. In precedenza si pensava che esistesse una specie simile ma più piccola di palma da collana chiamata Chamaedorea tenella, ma ora gli scienziati vegetali la considerano appartenente alla specie Chamaedorea geonomiformis. La palma collana appartiene al genere Chamaedorea, un gruppo di piante che comprende più di 100 specie di palme, tutte originarie delle Americhe. Come tutte le altre palme di questo genere, è sempreverde e dioecius, il che significa che i fiori femminili e maschili crescono su piante separate. I fiori di questa particolare palma sono raggruppati su uno stelo e piuttosto insignificanti, essendo molto piccoli e di colore crema o giallo.
Questa pianta può essere conservata come pianta da interno o coltivata all’aperto se il clima lo consente. Può tollerare temperature fino a 30 gradi Fahrenheit (meno -1 gradi Celsius). In natura, la palma collana fa parte del sottobosco della foresta pluviale e questo è evidente nelle sue preferenze in crescita. Predilige annaffiature regolari e terreni umidi con un buon drenaggio, e dovrebbe essere coltivata da piena ombra a leggera ombra. Può tollerare alta umidità e condizioni di scarsa illuminazione, ma non deve essere esposta al sole diretto, perché questo può bruciare le foglie, facendole scolorire.
Le palme da collana sono relativamente facili da coltivare dai semi, purché le loro preferenze di crescita siano soddisfatte e i semi di solito germineranno in uno o sei mesi. La pianta è spesso un po’ più piccola quando coltivata rispetto al suo habitat naturale, diventando raramente più alta di 3 piedi (1 m). In giardino, può essere coltivata come pianta d’accento, in piccoli gruppi o in bordure, e bisogna sempre fare attenzione a piantarla dove fa abbastanza ombra. Il posto migliore per trovare semi e piante della palma della collana è nei vivai specializzati in palme.