Un albero di limone può essere sia l’albero da frutto Citrus limon, un albero che produce frutti un po’ aspri ampiamente usati in tutto il mondo come alimento e aroma, sia può riferirsi all’albero Backhousia citriodora, noto anche come mirto di limone. Molte persone trovano che un albero di limone sia un albero ideale per la coltivazione sia indoor che outdoor, poiché è relativamente facile da coltivare in una vasta gamma di climi e produce un frutto che le persone trovano piacevole. Sono disponibili diversi tipi di alberi di limone, ma sono generalmente tutti uguali e richiedono le stesse condizioni di crescita.
L’albero di limone è stato coltivato per la prima volta migliaia di anni fa in Cina e nel nord dell’India. Si fece strada in Europa durante il I secolo, sebbene non fosse ampiamente coltivato lì per molti secoli. Nel VII secolo il limone raggiunse la Persia e da lì il resto del Medio Oriente. Nel XV secolo era ampiamente coltivato in Europa e si fece strada nel Nuovo Mondo con Cristoforo Colombo.
Nei due secoli successivi l’albero di limone fu coltivato sempre di più in tutta Europa e nel Nuovo Mondo, e durante il XVIII secolo fu utilizzato in una serie di esperimenti per cercare di eliminare lo scorbuto dai marinai. In questo periodo i limoni venivano usati principalmente come medicinale, e l’albero del limone veniva coltivato soprattutto come pianta ornamentale dal gradevole profumo. Solo nel XIX secolo il frutto del limone iniziò ad essere sempre più utilizzato in cucina e nella preparazione di cibi e bevande.
Il più grande coltivatore di limoni è il Messico, seguito dal New England negli Stati Uniti, dalla Spagna, dall’Italia, dalla Turchia, dall’India e da parti del Brasile e dell’Argentina. L’albero di limone è anche ampiamente coltivato in America Centrale, Medio Oriente, Thailandia e parti del Nord Africa. Non a scopo commerciale, milioni di alberi di limoni sono anche piantati in tutto il mondo nei giardini e nelle case delle persone.
Puoi effettivamente coltivare un albero di limone a casa da un seme che proviene da un limone acquistato in negozio. Finché il seme non è stato danneggiato, se lo fai germinare, puoi facilmente coltivarlo nel suo stesso albero di limone. Se lo pianti in un vaso con spazio sufficiente, un albero di limone crescerà bene all’interno e, se lo ottieni abbastanza calore, darà anche i suoi frutti. Molte persone amano avere un albero di limone che cresce all’interno, poiché sono belli, hanno un profumo meraviglioso e offrono la comodità di poter cogliere un limone per cucinare senza nemmeno uscire.
Idealmente, piuttosto che coltivare un albero di limone da un seme del negozio, andrai a caccia di una varietà appositamente progettata per essere coltivata come albero nano. L’albero di limone Meyer, ad esempio, che produce anche frutti un po’ più dolci dei normali limoni, è un albero molto più piccolo, e quindi più adatto per la coltivazione indoor. Molti alberi sono stati anche innestati su un portainnesto nano, che consente loro di rimanere molto più piccoli pur sviluppandosi completamente e fruttificando.