Una doccia d’aria è una camera che soffia aria ad alta pressione su un individuo prima che entri in un’area controllata. L’aria viene forzata ad alta velocità attraverso ugelli rivolti verso l’individuo in modo che i contaminanti vengano eliminati. L’aria viene quindi fatta circolare attraverso i prefiltri e quindi attraverso un filtro dell’aria per particolato ad alta efficienza (HEPA) o un filtro per aria a bassissimo contenuto di particolato (ULTA). Il filtro HEPA è in grado di rimuovere il 99.99% di particolato fino a 0.3 micron e il filtro ULTA è in grado di rimuovere il 99.999% di particolato fino a 0.12 micron. Dopo essere stata filtrata, l’aria viene rimandata nella doccia d’aria per continuare il processo.
Ci sono tre tipi di docce d’aria che possono essere disponibili: quella unidirezionale; il bidirezionale, unidirezionale; e il doppio senso. Con un funzionamento bidirezionale, la doccia ad aria si attiva quando una persona entra nella stanza della zona controllata e quando ne esce. Con il sistema doccia ad aria bidirezionale, unidirezionale, la doccia si attiva solo quando una persona entra nell’area controllata. Ciò consente a una persona proveniente dalla stanza dell’area controllata di uscire attraverso la camera senza dover sopportare il processo di doccia.
Con una doccia d’aria unidirezionale, una persona può utilizzare la camera solo per entrare nell’area controllata. Quando la doccia non è in uso, la porta d’ingresso è sbloccata. Dopo che una persona entra, la porta si blocca e la doccia si attiva. Una volta terminato il processo di pulizia, la porta di uscita si sblocca, consentendo alla persona di entrare nell’area controllata. Dopo che la persona esce, la porta di uscita si blocca e la porta di ingresso si sblocca, consentendo a un’altra persona di entrare.
L’efficacia di una doccia d’aria dipende da molti fattori, tra cui le dimensioni della doccia, il tipo di contaminanti da rimuovere e il comportamento dell’individuo all’interno della doccia. Affinché la doccia d’aria funzioni in modo efficiente, un individuo deve solitamente stare al centro della camera con le mani sopra la testa e ruotare di 360° mentre l’aria soffia. Anche gli ugelli devono essere posizionati in modo che l’aria possa pulire efficacemente la persona. Inoltre, la durata della doccia dovrebbe essere sufficientemente lunga da rimuovere il contaminante. Al termine del processo, l’individuo dovrebbe anche attendere un certo periodo di tempo prima di entrare nell’area controllata per consentire alla doccia d’aria di rimuovere qualsiasi contaminante che si deposita.