Ensete è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Musaceae. Consiste di circa 10 specie di erbe perenni originarie delle regioni tropicali dell’Africa e dell’Asia. I grandi steli delle foglie e i fiori a forma di coppa del genere ricordano le caratteristiche della pianta di banana. La maggior parte delle specie viene coltivata in contenitori o in serra. Le piante classificate in questo genere sono soggette a danni da insetti.
I giardinieri selezionano le piante del genere Ensete per il loro aspetto tropicale. La maggior parte delle specie ha grandi foglie a forma di paletta che sono verdi nella parte superiore e rosso-viola nella parte inferiore. Inoltre, questo genere produce un frutto a forma di banana. Sebbene non sia appetibile, l’effetto ornamentale della pianta da frutto ha un enorme valore nei paesaggi a tema tropicale.
Una specie popolare per i paesaggisti è Ensete ventricosum. Può crescere fino a 13 piedi (4 m) di altezza e larghezza. La pianta produce fiori bianchi circondati da brattee rosso intenso. Come pianta da contenitore, Ensete ventricosum può essere collocata in un giardino o in un patio. Questa specie può essere coltivata anche in serra.
In genere, le specie del genere Ensete non tollerano il gelo. Per questo motivo si consiglia di riparare le piante durante l’inverno, solitamente spostandole in casa. In climi con un inverno moderato, le piante possono stare all’aperto.
Affinché le piante di questo genere funzionino bene, il terreno dovrebbe essere fertile e ben drenante. La maggior parte delle specie può crescere bene in terreni argillosi o sabbiosi, acidi o alcalini. Possono tollerare sia l’esposizione diretta alla luce solare che l’ombra parziale.
Ci sono requisiti leggermente diversi per la coltivazione di piante di Ensete in una serra. In genere richiedono un compost a base di terriccio e luce solare filtrata. Le piante necessitano anche di un’adeguata ventilazione quando vengono coltivate in serra.
La maggior parte delle piante del genere Ensete sono propagate dai semi. Si consiglia di immergere i semi in acqua tiepida per 24 ore prima della semina. Di solito, il momento migliore per piantare i semi è in primavera.
Un problema comune con la coltivazione di questo genere è il danno da insetti. Afidi, acari e cocciniglie sono insetti che si nutrono del fogliame della maggior parte delle specie del genere Ensete. Gli afidi lasciano un residuo appiccicoso che attira le spore della muffa e le cocciniglie producono una sostanza bianca cerosa tra le articolazioni delle foglie. Gli acari di ragno possono produrre fettucce sulle foglie. L’applicazione di un sapone insetticida alla pianta può rimuovere la maggior parte degli insetti.