Una vasca da bagno gonfiabile è generalmente un tubo gonfiabile in vinile con un fondo. È simile a una piscina gonfiabile ma più piccola e utilizzata per lavare bambini, anziani o disabili. Le vasche da bagno gonfiabili pensate per l’uso da parte di neonati o bambini piccoli sono spesso economiche, piccole e non sono dotate di aspirapolvere o doccette manuali. D’altra parte, le vasche da bagno gonfiabili per anziani o disabili possono essere relativamente costose, ma di solito sono grandi, pensate per l’uso su un letto e sono dotate di vari strumenti per facilità d’uso. In generale, una vasca da bagno gonfiabile viene utilizzata quando una normale vasca da bagno non è sicura o conveniente per l’utente.
Ci sono diversi vantaggi nell’usare una vasca da bagno gonfiabile per un neonato o un bambino. Ad esempio, con la maggior parte delle vaschette da bagno gonfiabili, è necessaria meno acqua per riempirle, risparmiando tempo e risorse naturali. I lati della vasca da bagno possono aiutare un bambino seduto da solo a rimanere in posizione verticale oltre ad essere morbidi perché sono pieni d’aria. Una volta che il bambino è fuori dalla vasca, una persona deve solo scaricare l’acqua in una vasca normale o tirare il tappo della vasca gonfiabile per lasciarla scolare. A causa delle dimensioni ridotte di una vaschetta gonfiabile per bambini, molti genitori scelgono di non sgonfiarla tra un utilizzo e l’altro e di appenderla da qualche parte ad asciugare fino alla prossima volta.
Le vasche da bagno gonfiabili per uso ospedaliero sono generalmente molto più sofisticate delle normali vasche da bagno gonfiabili per bambini. Queste vasche da bagno sono solitamente progettate per essere arrotolate sotto un adulto e quindi gonfiate con un aspirapolvere che può anche sgonfiare la vasca quando non è più necessaria. Durante l’inflazione, il vinile si alza gradualmente intorno all’utente; spesso, è integrato anche un cuscino sia per il comfort che per mantenere la testa dell’utente ben al di sopra dell’acqua. Una vasca da bagno gonfiabile per adulti potrebbe anche essere dotata di un soffione collegato a un lungo tubo flessibile in modo che possa essere collegato a un rubinetto vicino.
Una vasca da bagno gonfiabile per un adulto viene in genere utilizzata quando l’adulto non può facilmente utilizzare una vasca da bagno normale per un numero qualsiasi di motivi, tra cui disabilità o mancanza di coscienza. In alcune situazioni, potrebbe essere necessario aiutare l’adulto a salire sul vinile gonfiabile e richiedere assistenza per il bagno e lo shampoo. La lunghezza delle vasche da bagno gonfiabili varia, ma la maggior parte non supera di molto i 6 piedi (1.8 m). Per questo motivo, gli adulti particolarmente alti potrebbero non sentirsi a proprio agio in una vasca da bagno in vinile di dimensioni standard.