Il termine “architrave” è usato in due sensi diversi nella comunità dell’architettura. In senso originale, un architrave fa parte della trabeazione utilizzata all’esterno di una struttura come elemento decorativo. In senso moderno, gli architravi sono la modanatura che circonda all’interno porte e finestre. Come altre modanature, sono puramente ornamentali in questo senso, progettate per rendere gli spazi interni visivamente più accattivanti e interessanti.
L’architrave originario si trova alla base di una trabeazione, appoggiato proprio sopra le colonne. Potrebbe essere decorato in vari modi con intagli o lasciato semplice, a seconda del tipo di disegno coinvolto. Questo tipo di architrave è visto nel design di influenza greca e romana, a volte chiamato “architettura classica”, in cui le colonne sono estremamente comuni. La trabeazione costituisce un importante supporto strutturale oltre a svolgere una funzione ornamentale, ed è spesso decorata nel suo insieme con fregi, intagli e così via.
Quando si parla di architravi interni, le persone discutono della modanatura utilizzata per circondare porte, finestre e altre aperture. Conosciuto anche come involucro, gli architravi vengono utilizzati per aggiungere interesse visivo e per ammorbidire i bordi di un’apertura. Sono utilizzati in una varietà di stili architettonici e possono variare in complessità. Molti sono dipinti con finiture a contrasto o realizzati con legni naturalmente belli in modo che si distinguano dalle pareti circostanti.
Gli architravi vengono posizionati dopo che la finestra e tutte le cornici sono state installate. È possibile aggiungere architravi quando non ne erano stati installati originariamente, per le persone che vogliono creare più interesse visivo in una stanza, senza troppi problemi. Molte aziende realizzano versioni standardizzate che possono essere rapidamente ridotte alla dimensione desiderata e installate in un pomeriggio. Le persone possono anche sostituire gli architravi esistenti se si danneggiano o si scontrano con l’arredamento o lo stile architettonico di una stanza.
Non tutte le stanze sono adatte agli architravi. Queste caratteristiche decorative mostrano l’architettura del XIX secolo e dell’inizio del XX secolo, quando gli edifici avevano interni più elaborati e pignoli. In alcuni casi, gli architravi possono includere anche binari e altri accessori per la visualizzazione di opere d’arte e tende per finestre sospese come velature o tende. Possono sembrare strani nell’architettura di altri periodi; una casa Mid-Century Modern, ad esempio, potrebbe sembrare decisamente particolare con gli architravi e potrebbe essere più adatta a involucri meno decorati o a nessuna modanatura interna.