L’acinos, o calaminta alpina, è una pianta perenne imparentata con il timo. L’Acinos è considerato facile da coltivare e può anche essere definito un sempreverde nei climi in cui la stagione invernale è mite. È una pianta fiorita a crescita bassa con foglie verde scuro e fiori dal viola al rosa con macchie bianche. È tipicamente coltivato nei giardini rocciosi. Gli acinos generalmente prosperano se piantati in un terreno ben drenante e lasciati dal pieno sole all’ombra parziale.
La menta alpina è una popolare pianta da giardino roccioso. È di origine alpina e generalmente si trova ampiamente in Europa. L’Acinos è una pianta legnosa a crescita bassa che forma cumuli. Di solito cresce fino a un’altezza da 6 a 12 cm (15-30 pollici) e in genere dovrebbe essere posizionato a circa 6-9 cm (15-22 pollici) di distanza nel giardino per consentirgli molto spazio di crescita.
Queste piante in genere necessitano di pieno sole fino a mezz’ombra e amano il terreno ben drenante, sebbene non siano considerate terribilmente parziali sul tipo o sulla qualità del suolo. Gli acinos possono generalmente fare bene in tutti i tipi di terreno, compreso il terreno ghiaioso o roccioso. Si ritiene possa tollerare molto bene la siccità, anche se, idealmente, preferisce annaffiature regolari.
Le piante di Acinos di solito producono foglie piccole, aromatiche, ellittiche o arrotondate, verde scuro. Queste foglie possono o non possono essere dentate. I fiori sono generalmente piccoli, a forma di punta e di colore da viola a rosa porpora. In piena estate, i fiori possono avere macchie bianche. Gli acino possono iniziare a fiorire in tarda primavera e continuare a fiorire per tutta l’estate fino all’inizio dell’autunno.
Le foglie e i fiori aromatici della nepitella alpina sono solitamente attraenti per farfalle e api. I giardinieri rocciosi o alpini sono generalmente consigliati di piantare erbe come rosmarino, issopo e ruta insieme agli acino. Le piante di Acinos possono essere propagate dividendo e ripiantando la zolla originale per creare più piante. Possono anche essere propagati direttamente dal seme. I semi dovrebbero idealmente essere piantati in tarda primavera dopo l’ultimo gelo.
Oltre al suo uso ornamentale come pianta da giardino, gli acino possono anche essere mangiati. Infatti, uno dei suoi nomi alternativi è timo basilico di montagna. Si dice che l’acino abbia un sapore simile a quello del timo, ma più delicato. Si dice che le foglie integrino la selvaggina quando vengono usate come spezia e possono anche essere consumate fresche in insalata.