Clerodendrum è un genere di piante da fiore della famiglia della menta Lamiaceae o della famiglia della verbena Verbenaceae, con una stima da 150 a 450 specie. Comunemente chiamate bagflower, bleeding-heart o glorybower, le specie di Clerodendrum sono originarie delle regioni temperate e tropicali calde, con la maggior parte delle specie originarie dell’Asia meridionale e dell’Africa tropicale. Sono spesso coltivate come piante ornamentali, in particolare C. trichotomum, un arbusto originario della Cina e del Giappone.
I fiori di una pianta di Clerodendrum possono essere rosa, viola, bianchi, rossi, gialli o marroni, a seconda della specie. Molte specie presentano fiori bicolore, con i petali interni, o corolla, di un colore e i sepali esterni, o calice, di un colore diverso. I fiori maturano in piccole drupe, frutti simili a bacche con un nocciolo centrale. La maggior parte non è commestibile per l’uomo, ma viene mangiata dagli impollinatori di uccelli.
Il Clerodendrum thomsoniae è un vitigno originario dell’Africa occidentale. Presenta fiori attraenti con petali rossi e sepali da bianchi a viola ed è una pianta ornamentale popolare nelle regioni tropicali. Comunemente chiamato pergola sanguinante o cespuglio di bellezza, C. thomsoniae richiede molta luce e le sue radici devono essere parzialmente immerse nell’acqua. È diventato naturalizzato oltre la sua gamma nativa. C. thomsoniae non è più coltivata come una volta, a causa delle sue insolite esigenze di crescita.
Il Clerodendrum tomentosum, comunemente chiamato clerodendrum peloso, clerodendrum peloso o cespuglio di lecca lecca peloso, è un albero originario delle foreste pluviali dell’Australia settentrionale e orientale. Viene spesso coltivato a scopo ornamentale nei giardini australiani e ha l’ulteriore vantaggio di attirare uccelli e farfalle. I suoi fiori rossi profumati sbocciano da ottobre a gennaio, maturando in frutti neri lucidi o blu scuro. Le foglie verde chiaro e lanuginose sono screziate di lavanda. C. tomentosum raggiunge altezze di 49 piedi (15 metri) e può essere coltivato da seme o talea.
Una delle piante più resistenti del genere è Clerodendrum trichotomum, che può essere coltivata in vari ambienti. È un grande arbusto, che cresce fino a circa 10 piedi (3 metri) e presenta fiori con petali bianchi racchiusi all’interno di sepali marroni. I fiori aromatici maturano in frutti ornamentali di colore blu brillante. Anche il fogliame autunnale della pianta è apprezzato.
C. multiflorum, un arbusto originario dell’India, è usato nella medicina ayurvedica, come legante del terreno e come mangime per i cammelli. C. paniculatum, o fiore della pagoda, cresce in Costa Rica e presenta piccoli fiori rossi e bianchi. C. floribundum è un albero australiano con fiori rosso brillante.