L’ardesia è roccia utilizzata per molti scopi, come confini di giardinaggio, percorsi decorativi, strade, lapidi commemorative, isolamento elettrico e materiali di copertura. Una forma di lastricato, l’ardesia viene scomposta in pezzi più piccoli per produrre ghiaia di ardesia. I diversi tipi di ghiaia di ardesia possono essere classificati in base al colore e alla dimensione dei pezzi. La ghiaia di ardesia è principalmente di colore grigio, ma ci sono anche tipi verdi, rosa e rossi, con molte variazioni intermedie. La ghiaia di ardesia può essere acquistata dai fornitori in diverse dimensioni e si trova comunemente in diametri di 0.75 pollici (20 mm), 1.5 pollici (40 mm) e 3 pollici (75 mm).
La ghiaia di ardesia viene spesso utilizzata per i passi carrai al posto della ghiaia tradizionale come metodo per ridurre il rumore quando i veicoli viaggiano in superficie. È noto che questo tipo di ghiaia produce meno rumore rispetto ad altri tipi di ghiaia quando un’auto ci sta guidando o qualcuno ci sta camminando sopra. La ghiaia di ardesia è molto resistente alle condizioni atmosferiche come il gelo e il gelo, motivo per cui l’ardesia è un materiale di copertura praticabile e comune. Assorbe anche pochissima acqua, rendendo così il materiale molto desiderato per molti scopi.
Le cave o miniere che producono ardesia si trovano nelle regioni del Regno Unito, Spagna, Italia, Germania, Stati Uniti orientali, Portogallo e Brasile. L’ardesia è un rick metamorfico originariamente noto come scisto. Nel tempo, lo scisto viene sepolto in profondità sotto terra. Man mano che la pressione e il calore aumentano, lo scisto inizia a trasformarsi in ardesia.
L’ardesia può essere distinta da rocce simili per alcune caratteristiche di base. È comunemente noto per i suoi colori e il modello di rottura. Se colpiti contro un oggetto, i pezzi di ardesia più grandi si romperanno in pezzi piatti. L’ardesia è nota per essere lucida o setosa quando esposta alla luce solare diretta e può essere raschiata in polvere con un oggetto appuntito. Altre caratteristiche comuni includono motivi ondulati, cristalli incorporati che formano piccoli grumi e striature bianche chiamate “vene” fatte di minerali come calcite e quarzo.