Esistono vari tipi di estintori che possono essere utilizzati per spegnere un incendio e il tipo che una persona dovrebbe usare dipende dal tipo di incendio. Ci sono quattro tipi comuni di classificazioni antincendio elencate sugli estintori per aiutare le persone a capire meglio quale dovrebbe essere usato. A questi tipi vengono anche fornite valutazioni numeriche da utilizzare come guida per la quantità di fuoco che può gestire. Ad esempio, maggiore è la valutazione numerica, maggiore è il potere di estinzione dell’incendio.
La classe A è costituita da solidi o combustibili ordinari come legno, carta, la maggior parte delle materie plastiche o cartone. La classe B è costituita da liquidi infiammabili come cherosene, grasso, benzina o olio. La classe C è costituita da componenti elettrici come elettrodomestici, prese, interruttori automatici o cablaggi. A questa classe non viene assegnata una valutazione numerica e la “C” significa che non è conduttiva. La classe D è costituita da metalli come alluminio, magnesio, potassio o sodio. Si trovano spesso nei laboratori chimici e non portano alcuna valutazione numerica perché sono progettati esclusivamente per spegnere gli incendi che coinvolgono questi materiali.
Gli estintori avranno una o più classi elencate su di essi per spiegare per quale tipo di incendio vengono utilizzati principalmente. Esistono anche quattro tipi comuni di materiale utilizzato negli estintori per spegnere un incendio.
L’estintore ad acqua è il meno costoso ma il più utilizzato. È riempito con acqua e pressurizzato con ossigeno, e in genere viene utilizzato per incendi di classe A. Questa particolare varietà non sarebbe adatta per incendi liquidi o elettrici.
Gli estintori a schiuma e a polvere chimica sono entrambi estintori a polvere secca. Il tipo di schiuma è più costoso dell’acqua ma anche più versatile. È riempito con una schiuma, come una schiuma acquosa che forma un film, e pressurizzato con azoto, e sarebbe tipicamente usato per incendi di classe A e B. Non è raccomandato per incendi elettrici.
L’estintore a secco è considerato un dispositivo multiuso. È riempito con una polvere secca, come il fosfato monoammonico, ed è anche pressurizzato con azoto, ma può essere utilizzato per incendi di classe A, B e C. Sono disponibili polveri speciali per incendi di metalli di classe D. L’uso di un estintore chimico secco può lasciare residui appiccicosi o corrosivi che possono danneggiare la superficie che è stata spruzzata.
L’estintore a CO2 contiene anidride carbonica, che è l’ideale per incendi elettrici e può essere utilizzato anche per spegnere alcuni liquidi e incendi di classe B e C. Questo estintore contiene anidride carbonica ed è altamente pressurizzato. Non lascia residui nocivi, ma non ha nemmeno una sicurezza post incendio, il che significa che se non è in grado di spostare abbastanza ossigeno, il fuoco potrebbe riaccendersi.
Con quattro tipi comuni di estintori, la scelta di quale utilizzare per spegnere un incendio dipende dalla situazione. Quando ne acquista uno, l’acquirente dovrebbe basare la sua decisione in base al tipo di incendio che è più probabile che incontri e agli oggetti che desidera maggiormente proteggere.