Un picciolo è la piccola porzione di una pianta che attacca la foglia allo stelo. La parola picciolo deriva dalla parola latina peziolus, che letteralmente si traduce in “piccolo piede”. Questo nome è stato dato al picciolo, poiché assomiglia a un piccolo piede quando le foglie sono attaccate ad esso. Questa parte di una pianta può anche essere chiamata gambo di foglia.
Il picciolo tende ad avere la stessa struttura interna del fusto di una pianta. A volte, piccole escrescenze chiamate stipole possono crescere sul lato di un picciolo. È anche abbastanza comune che una foglia manchi di un picciolo. Quando ciò si verifica, una foglia non viene più chiamata picciolo. Invece, le foglie che non hanno questo tipo di attaccamento allo stelo sono indicate come foglie sessili o abbraccianti.
Le foglie appiattite o che tendono a scomparire del tutto sono conosciute come fillodi, che sono piccioli che sono stati modificati. Diverse piante producono diversi tipi di piccioli. Pertanto, questa porzione di ciascuna pianta apparirà dissimile dalla successiva. I piccioli arricciati o modificati possono indicare che una pianta è malata.
Le piante da giardino comunemente cadono preda delle malattie, che possono rovinare un intero raccolto. Quando una malattia ha colpito una pianta, ogni parte di quella pianta verrà infettata. Mentre i segni di un’infezione potrebbero non essere immediatamente chiari, i piccioli possono spesso predire la morte di una pianta. Se viene rilevata una modifica a questa parte di una pianta, è una buona idea cercare di scoprire cosa potrebbe esserci di sbagliato nella pianta infetta.
Poiché ci sono così tanti diversi tipi di malattie delle piante, inviare un campione di foglie a una scuola agricola vicina è spesso il modo migliore per diagnosticare una pianta malata. I programmi agricoli in alcune università sono generalmente disposti a testare una pianta per la malattia per una piccola tassa. Semplicemente dando un’occhiata alle foglie di una pianta, un esperto agrario qualificato può determinare la causa e il tipo di malattia. Questa è un’ottima notizia per chiunque spera di curare una pianta malata.
Chiaramente, i piccioli hanno più di una funzione importante ed essenziale. Mentre lo scopo principale di un gambo fogliare è quello di collegare le foglie di una pianta con uno stelo vegetale, queste piccole sezioni di una pianta possono anche prevedere eventuali malattie che una pianta può incontrare. Tenere d’occhio i piccioli delle piante è un ottimo modo per garantire che le tue piante siano sempre in buona salute.