I migliori consigli per la germinazione dei semi si applicano a quasi tutti i semi, ma la loro efficacia dipenderà dall’età dei semi e dal tipo. I modi principali per favorire la germinazione dei semi sono introdurre la presenza di acqua; creare un difetto nel guscio del seme, se possibile, come una scalfittura, una crepa o un taglio; e a livelli di temperatura alternati. L’embrione di un seme è sostenuto dall’endosperma, una forma di fonte di cibo che lo mantiene in vita in uno stato dormiente. Sebbene alcuni semi possano sembrare durare per sempre prima dell’uso, come le varietà di loto note per sopravvivere per oltre 2,000 anni, altri come i semi di acero devono essere germinati entro due settimane o moriranno.
Pre-ammollo i semi durante la notte in acqua prima di piantarli è un primo passo efficace nella germinazione dei semi. Per i semi piccoli o che tendono a germogliare facilmente, posizionarli all’interno di diversi strati di carta assorbente bagnata fornirà un’esposizione sufficiente all’acqua. Se i semi sono vecchi e la germinazione dei semi è discutibile, dovrebbero essere presi anche altri passaggi prima che vengano piantati nel terreno o in un contenitore.
I semi più grandi trarranno beneficio dal successo della germinazione dei semi se intaccherai leggermente il rivestimento del seme prima di piantarlo. La testa, o guscio del seme, dovrebbe essere delicatamente violata con le unghie o un pezzo di carta vetrata fine su un lato del seme lontano da dove germoglia. Immergendoli in acqua o salviette di carta bagnate dopo questo, l’embrione all’interno avrà un tempo più facile per penetrare nella testa.
I cambiamenti di temperatura possono aiutare anche con la germinazione dei semi perché imita i processi della natura. I semi che normalmente sono dormienti nel terreno durante una fredda stagione invernale possono trarre vantaggio dall’essere posti nel congelatore per alcuni giorni prima della semina. Altri semi di piante originarie di climi più caldi che si bagnano e fanno freddo in inverno, ma non in modo estremo, trarranno beneficio dall’essere posti in un ambiente umido nel frigorifero. I semi refrigerati possono essere prima piantati e annaffiati fintanto che la superficie del vaso è coperta in modo che l’umidità non evapori.
Alcuni esperti di giardinaggio consigliano anche di aggiungere una piccola quantità di detersivo per piatti nell’acqua in cui sono immersi i semi. Questo cambia leggermente la composizione dell’acqua, permettendole di penetrare più facilmente nella testa del seme. Il sapone liquido di base, se diluito, non ha effetti negativi sulla maggior parte delle piante, dalla germinazione dei semi alle fasi mature, purché continuino a ricevere acqua e luce solare adeguate.